Alberto Contador sur la rivalité entre Remco Evenepoel et Florian Lipowitz au sein de Red Bull - BORA - Hansgrohe : "Ce n'est pas le dernier épisode"

Que serait Remco Evenepoel sans son tempérament volcanique ? Peut-être pas un aussi grand champion. Toujours est-il que le franc-parler du Belge n'a pas que des bons côtés. La manière dont il a critiqué son coéquipier Florian Lipowitz à l'issue de la 6e étape du Tour de France 2026, jeudi à Gavarnie, a mis la Red Bull - BORA - Hansgrohe sous le feu des projecteurs. Vendredi, Zak Dempster, responsable du secteur sportif de la formation allemande a tant bien que mal désamorcé la bombe.

"Ils se sont parlé hier soir (jeudi, ndlr) sur le chemin de l'hôtel, tout va bien", a-t-il assuré, pendant que ses coureurs adoptaient une communication policée en marge de la 7e étape, propice à ne pas faire la moindre vague en direction de Bordeaux. "Ce n'est pas la faute de Remco [Evenepoel], ce n'est pas la faute de [Florian] Lipowitz, c'est la faute du manager, a quant à lui estimé Steve Chainel, sur le plateau des Rois de la Pédale. En annonçant venir avec deux leaders, dont un coureur sanguin comme Remco… c'était 100% sûr qu'ils allaient se prendre la tête."

Ce co-leadership prévu de longue date est-il voué à l'échec ? Paradoxalement, les profils différents d'Evenepoel (4e à 3'30" de Tadej Pogacar, maillot jaune) et de Lipowitz (7e à 4'00") pourraient leur jouer des tours. L'un peut faire mal en moyenne montagne, l'autre semble être un grimpeur plus naturel. Difficile à gérer pour la concurrence… mais peut-être aussi pour eux. "Je pense que ce n'est pas le dernier épisode dans ce Tour de France, parce qu'il va y avoir beaucoup de jours fluctuants, des jours où Lipowitz sera au-dessus, d'autres où ça sera Evenepoel", s'avance Alberto Contador, pour Eurosport.

"El Pistolero" considère que "Lipowitz n'a pas roulé, juste parce qu'il ne pouvait pas" dans le final de la première grande étape de montagne de ce Tour. Plus encore que l'aspect fondé ou non de l'énervement du triple champion du monde en titre du chrono, il déplore le fait de l'avoir formulé médiatiquement : "Ce genre de choses doivent se dire dans le bus de l'équipe. Sinon, le problème devient public et là, c'est très difficile de contrôler quoi que ce soit."

Red Bull - BORA - Hansgrohe dispose encore d'une étape, voire de deux avec celle de dimanche qui semble propice à la victoire d'un baroudeur, pour apaiser les tensions au sein de ce duo. Evenepoel, recrue phare, a déjà prouvé qu'il pouvait monter sur la boîte du Tour (3e en 2024), Lipowitz en a fait de même un an plus tard (3e en 2025). Ils sont tous deux des candidats légitimes à un résultat semblable. Mais eu égard à la hiérarchie observée dans le Tourmalet, avec un Pogacar au-dessus du lot et un Jonas Vingegaard net dauphin, il pourrait bien ne rester qu'une place à attribuer sur la boîte à Paris.