Rabon, c'est tout bon !

On le savait bon rouleur, mais jamais Frantisek Rabon n'avait frappé aussi fort dans un contre-la-montre de ce niveau. Sur la boucle plate de 22 kilomètres autour d'Alhama (11 kilomètres à l'aller et 11 autres au retour sur deux routes parallèles), le Tchèque de l'équipe HTC Columbia a mis à l'amende tous ses concurrents, parmi lesquels figurent tout de même quelques très grosses pointures, pour signer une victoire qui comptera dans sa carrière.

Plus que sa victoire, doublée d'une prise de pouvoir au classement général puisqu'il était dans le même temps que l'ancien leader, Josep Jufre, avant ce chrono décisif, ce sont les écarts creusés par Rabon qui impressionnent. Jugez plutôt. En 22 kilomètres, il a mis 33 secondes à son plus proche adversaire, le Russe Denis Menchov. Bradley Wiggins, troisième, est à 48 secondes. Andreas Kloeden, quatrième, à 52 secondes. Tous les autres sont au-delà de la minute. Des écarts à la Indurain, ou à la Armstrong. Armstrong, justement, a pris une bonne huitième place, à 1'18" tout de même du vainqueur.

Comme Rabon possédait 5 secondes d'avance au général sur tous ceux qui le suivent dans le chrono de samedi, il est un très solide leader de ce Tour de Murcie, puisqu'il devance maintenant Menchov de 38 secondes. Le Russe, tenant du titre, devra donc se contenter selon toute vraisemblance de la deuxième place cette année. La dernière étape, dimanche, mènera le peloton de Redyser à Murcie sur 121 kilomètres. Malgré deux difficultés, elle a toutes les chances de s'achever par un sprint massif. Sauf catastrophe, Frantisek Rabon devrait donc inscrire son nom au palmarès de l'épreuve espagnole.

1. Frantisek Rabon (RTC - HTC Columbia) 25'10"
2. Denis Menchov (Rus - Rabobank) à 33"
3. Bradley Wiggins (GB - Team Sky) à 48"
4. Andreas Klöden (All - Radioshack) à 52"
5. Patrick Gretsch (All- HTC Columbia) à 1'03"
6. Lieuwe Westra (PB - Vacansoleil) à 1'10"
7. Stef Clement (PB - Rabobank) à 1'17"
8. Lance Armstrong (EU - Radioshack) à 1'18"
9. Josep Jufre (Esp - Astana) à 1'21"
10. David Zabriskie (EU - Garmin) à 1'23"

1. Frantisek Rabon (RTC - HTC Columbia) 13h17'49"
2. Denis Menchov (Rus - Rabobank) à 38"
3. Bradley Wiggins (GB - Team Sky) à 53"
4. Andreas Klöden (All - Radioshack) à 57"
5. Josep Jufre (Esp - Astana) à 1'21"
6. Stef Clement (PB - Rabobank) à 1'23"
7. Lance Armstrong (EU - Radioshack) à 1'238"
8. David Zabriskie (EU - Garmin) à 1'41"N
. Lieuwe Westra (PB - Vacansoleil) à 1442"
10. Tomasz Marczynski (Pol - CCC Polsat) à 1'59"