La surprise Spilak

Valverde occupe la deuxième place au général avec une seconde de retard sur l'Australien Michael Rogers, l'actuel leader, bon rouleur mais moins à l'aise que l'Espagnol en montagne, à l'issue des 157,9 km entre Vevey en Suisse et Châtel en Haute-Savoie (Alpes françaises). C'est la première fois que le Tour de Romandie proposait une étape helvético-française.

La lutte pour la succession du Tchèque Roman Kreuziger s'annonce indécise et passionnante: le Russe Vladimir Karpets, deuxième en 2009, n'est qu'à sept secondes de Valverde, et son compatriote Menchov à 11 avant la dernière étape, une boucle de 121,8 km autour de Sion. Avec son coup d'éclat de samedi sous une pluie battante, dans le froid et marquée par 2005 m de dénivelé, Spilak, 24 ans, risque de se retrouver à court de force, même s'il n'est qu'à cinq secondes de Valverde au général.

Après l'attaque de Menchov à 25 km de l'arrivée dans le col du Corbier (première catégorie), insuffisante pour creuser les écarts avec le peloton, le Slovène s'est échappé à une dizaine de kilomètres de la ligne. Au bout d'un faux plat éreintant, il a conservé environ 200 mètres d'avance pour remporter le 4e succès de sa carrière avec 13 secondes d'avance sur le jeune espoir slovaque Peter Sagan, vainqueur de la première étape, et le Belge Philippe Gilbert.

Classement de la 4e étape
1. Simon Spilak (SLO/LAM) les 157,9 km en 4 h 05:25.
2. Peter Sagan (SVK/LIQ) à 13"
3. Philippe Gilbert (BEL/OLO) à 13"
4. Hubert Dupont (FRA/ALM) à 15"
5. Alejandro Valverde (ESP/GCE) à 22"
6. Marcel Wyss (SUI/CTT) à 22"
7. Vladimir Karpets (RUS/KAT) à 22"
8. Janez Brajkovic (SLO/RSH) à 22"
9. Michael Rogers (AUS/THR) à 22"
10. Jérémy Roy (FRA/FDJ) à 22"

Classement général
1. Michael Rogers (AUS/THR) 14 h 01:48.
2. Alejandro Valverde (ESP/GCE) à 5"
3. Simon Spilak (SLO/LAM) à 5"
4. Vladimir Karpets (RUS/KAT) à 7"
5. Denis Menchov (RUS/RAB) à 11"
6. Janez Brajkovic (SLO/RSH) à 17"
7. Richie Porte (AUS/SAX) à 19"
8. Tiago Machado (POR/RSH) à 41"
9. Peter Sagan (SVK/LIQ) à 41"
10. Marco Pinotti (ITA/THR) à 52"