Contador en grimpeur

Le triple vainqueur du Tour de France (2007, 2009 et 2010) est remonté à la deuxième place du classement général derrière l'Américain Levi Leipheimer (Omega Pharma) à la veille de l'arrivée. Déjà vainqueur mercredi de la troisième étape à l'occasion de la précédente arrivée en altitude (Mirador del Potrero), Contador a enlevé son deuxième succès dans la course argentine à laquelle il participe pour la première fois.

Absent des pelotons depuis l'été dernier, le Madrilène de 29 ans a signé d'ores et déjà une rentrée probante dans l'attente du verdict, à venir la semaine prochaine, du Tribunal arbitral du sport (TAS) qui doit se prononcer sur son acquittement par la fédération espagnole après un contrôle antidopage positif au Tour 2010. Pour gagner au sommet du Mirador del Sol au terme des 160 kilomètres de cette étape, Contador a attaqué à 5 kilomètres du sommet. Dans la montée finale comportant des passages à 15 pour cent (6 % de pente de moyenne), il n'a été suivi que par Leipheimer et par l'Argentin Daniel Diaz, lequel a pris la deuxième place de l'étape.

L'Allemand Stefan Schumacher et l'Italien Vincenzo Nibali, qui occupaient les places d'honneur au départ de l'étape, ont lâché prise dans le final. Au classement général officieux, Contador compte désormais 46 secondes de retard sur Leipheimer. La sixième étape, samedi, favorable aux sprinteurs, se conclut à Quines, à la veille de l'arrivée à San Luis.