Treize à l'aise : Tadej Pogacar a décroché sa treizième victoire de la saison, une de plus que Jonas Vingegaard, dans l'étape-reine du Tour de Suisse

Qui d'autre. Tadej Pogacar était venu se mesurer au Tour de Suisse pour voir où il en était. Vérifier un peu. Il en repart en majesté, vainqueur avec 6"32 d'avance sur son premier poursuivant, Richard Carapaz (EF Education-Easy Post), lui-même vingt secondes devant Mathias Vacek (Lidl-Trek). Dimanche, l'ogre slovène a vécu "une journée super difficile", selon ses dires. Parce que ses jambes ont dû brûler, un peu. Mais il n'a jamais été inquiété pour aller chercher sa troisième victoire des cinq étapes suisses de la semaine. Et le classement général par la même occasion. Seul au monde, quoi. 

Sans parler d'adversité – ce qui serait bien inapproprié – Tadej Pogačar a trouvé les repères qu'il lui fallait sur les côtes bien pentues des Préalpes vaudoises. Dans une quadruple ascension du Col de la Croix (deux complètes, et deux raccourcies) qu'il décrivait hier comme "l'une des pires étapes de montagne jamais connues". À huit kilomètres de l'arrivée, fixée un peu avant le sommet dudit col, Pogacar a attaqué ses compères "favoris". Sans peiner à prendre ses distances. Direction Lenny Martinez, sorti du groupe de l'avant pour tenter de résister au retour du Slovène. Sans succès : à 800 mètres de la ligne, le Français n'a rien pu faire face à la cadence des cannes de son adversaire. Trop fort. Même si l'écart n'était que de sept petites secondes à l'arrivée. 

"Le parcours était très difficile, soufflait Pogacar à l'arrivée, après avoir tapé dans quelques mains devant la ligne. On a fait un super travail avec l'équipe, ça devenait de plus en plus dur à chaque tour que l'on franchissait. (...) J'ai essayé de continuer sur mon rythme jusqu'au sommet. Ça a été une journée brutale, super chaude. Je suis content de prendre la victoire, le classement général, et de pouvoir rentrer à la maison voir Urska."

Avec son succès du jour, Pogacar comptabilise maintenant 13 victoires individuelles depuis le début de l'année 2026. Une de plus que Jonas Vingegaard, qui avait profité de l'absence de son rival de toujours pour dérouler sur Paris-Nice (2 victoires), le Tour de Catalogne (2 victoires) et le Tour d'Italie (6 victoires). Joli message envoyé par Pogacar, à deux semaines du Tour de France, qui a désormais remporté les Strade Bianche, Milan-Sanremo, le Tour des Flandres, Liège-Bastogne-Liège, le Tour de Romandie. Et le Tour de Suisse. Que du World Tour. Ouf.  

"C'est probablement à ça (à la dernière étape, NDLR) que le Tour va ressembler, avec cette chaleur et toutes ces montées, décrivait Pogacar. Donc c'était très utile de tout tester, les jambes, le cœur, sur des montées comme ça. J'ai tout donné. C'était très difficile, mais c'était une belle montée finalement." Façon "Pogi". On grimpe (vite, fort). On gobe. On gagne. 

Et on rentre au bercail. Pour l'instant. "Il faut un peu repartir à zéro à la maison, prévoyait-il après l'étape. Pour y faire un peu "d'entraînement spécifique" et préparer au mieux la suite. Le Tour, qu'il voudra conquérir une cinquième fois, n'est plus très loin. "On sera rapidement à Barcelone", rappelait-il. Le 4 juillet prochain, "Pogi". Et il sera prêt. Comme si l'on en avait douté.