Tour du Pays basque | Il fait déjà partie des meilleurs : Paul Seixas a battu une concurrence où il ne manquait que les monstres

Paul Seixas a un an d'avance sur Remco Evenepoel, un peu plus sur Tadej Pogacar, ce sont les chiffres qui le disent. Vainqueur du Tour Pays basque à 19 ans, 6 mois et 17 jours, le leader de Decathlon CMA CGM fait mieux que le Belge, champion du Tour de Pologne à 20 ans, 6 mois et 14 jours et que le Slovène, lauréat en Californie à 20 ans, 7 mois et 27 jours. Plus que la litanie de chiffres, c'est la semaine écoulée qui dit beaucoup des promesses toujours plus immenses semées par Seixas. Les monstres n'étaient pas là au Pays basque mais il ne manquait qu'eux.

Passer de 0 à 4 victoires World Tour en l'espace de moins d'une semaine est déjà une performance impressionnante, le faire sur le Tour du Pays basque plutôt qu'à Guangxi par exemple, l'est encore plus. L'épreuve espagnole n'a pas le standing d'un Paris-Nice, d'un Dauphiné ou d'un Tirreno mais elle arrive juste derrière. Il n'y a qu'à regarder le palmarès pour s'en convaincre. Joao Almeida, Juan Ayuso, Jonas Vingegaard, Daniel Felipe Martinez et Primoz Roglic en sont les cinq derniers vainqueurs. Avant eux, un certain Alberto Contador l'a remporté à quatre reprises. La liste de départ y est toujours de qualité et 2026 n'a pas dérogé à la règle.

Outre Paul Seixas, dont on se demandait bien où il se placerait dans cette litanie de grands coureurs, il y avait là Florian Lipowitz, Primoz Roglic, Juan Ayuso, Isaac Del Toro, Mikel Landa, Pello Bilbao, Antonio Tiberi, Tobias Halland Johannessen ou encore Mattias Skjelmose et Kevin Vauquelin. Eu égard à son âge et au degré de sa domination depuis six jours, la performance de Seixas au Pays basque espagnol est XXL, voici de quoi vous en convaincre. 

Sur le podium : Lipowitz d'abord, révélation de l'été 2025 avec sa 3e place sur le Critérium du Dauphiné derrière Pogacar et Vingegaard puis sur le Tour de France derrière les deux mêmes terribles. Seixas a dominé, et facilement qui plus est, celui qui est monté sur la place restante du podium de la plus grande course du monde. À sa gauche sur la boîte, il aurait pu y avoir Roglic, quintuple vainqueur de grand tour, un peu sur le déclin mais encore 8e de la dernière Grande Boucle ; ce fut finalement le surprenant Tobias Halland Johannessen.

Si vous n'êtes pas convaincu, ajoutez qu'après deux journées, un chrono et une étape accidentée, Isaac Del Toro, le protégé de "Pogi", the next big thing, vainqueur de Tirreno-Adriatico en mars et 2e du Giro 2025 était déjà à deux minutes et 44 secondes. Un gouffre. Les six étapes du Pays basque ne sont évidemment pas les 21 du Tour de France et peut-être tout ce beau monde arrivait-il en bout de course quand Seixas lui entame un cycle qui le mènera jusqu'à Liège-Bastogne-Liège mais depuis 19 ans, la pièce ne tombait jamais côté français, y compris quand les circonstances étaient favorables. Hasard ? Évidemment pas. 

En 2026, que ce soit sur les courses d'un jour ou sur les épreuves par étapes, le Français de 19 ans a battu, entre autres, Del Toro, Grégoire, Pidcock, Jorgenson, Van Aert, Almeida, Onley, Vauquelin, Lipowitz ou encore Roglic, soient des vainqueurs de grands tours, de Monuments ou des coureurs qui sont montés sur le podium des plus grandes épreuves du monde. Il y a quelques mois, au Tour de l'Avenir, les adversaires de Paul Seixas s'appelaient Jarno Widar, Lorenzo Finn ou Jorgen Nordhagen, aujourd'hui il se pourrait bien qu'ils portent le nom de Vingegaard ou Evenepoel puisque Pogacar se trouve lui dans sa propre catégorie. 

S'il tient la liste de ses victimes, le leader de Decathlon CMA CGM n'a pas encore pu y accrocher le Danois, le Belge et évidemment Pogacar. Ces trois-là l'ont toujours devancé sur un jour comme à la fin d'une course par étapes et ils sont les seuls, ou presque. Le rendez-vous est pris avec Evenepoel et "Pogi" à Liège-Bastogne-Liège dans deux semaines, histoire de finir de se convaincre qu'il est désormais plus proche de leur caste que de celles du commun des mortels du peloton.