Châteauroux s'y voit déjà

La Berrichonne ne pouvait rêver meilleure soirée. Non seulement les hommes de Victor Zvunka se qualifient pour une finale historique au Stade France mais ils se dirigent tout droit vers les joutes européennes. Même en cas de défaite face au PSG, Châteauroux pourrait en effet se voir attribué une place en Coupe de l'UEFA si les Parisiens terminent dans les trois premiers du championnat. Un scénario plus que probable puisque le club de la capitale compte actuellement neuf points d'avance sur Auxerre et la 4e place.

Encore fallait-il battre Dijon, l'invité surprise de ces demi-finales. Mais les Castelroussins n'ont pas laissé planer le doute longtemps, Sébastien Roudet ouvrant rapidement le score d'une frappe croisée qui trompe Legrand (2e, 1-0). Dijon se bat mais peine à se créer des occasions franches, hormis celle de Charles Diers (16e). A contrario, c'est l'incontournable Marc-Eric Gueï, servi par Vandenbossche, qui fait le break avant la pause (37e, 2-0).

Au retour des vestiaires, Dijon pousse mais Châtearoux fait alors preuve d'une grande sérénité pour gérer son avantage et se crée encore les occasions les plus dangereuses. Forte de son expérience, la "Berri" fait en effet cruellement respecter la hiérarchie en contenant les assauts du 3e de National. Après une talonnade non-cadrée de Vandenbossche, Gueï aurait même pu alourdir le score sans le sauvetage de Pascal Braud sur sa ligne (64e).

Le siège dijonnais n'y change rien. Châteauroux espère désormais suivre la voie ouverte en 1996 par Nîmes, alors en National, qui s'était hissé en Coupe des Coupes malgré sa défaite en finale face à Auxerre (1-2). Pour la quatrième fois en six ans, la finale mettra aux prises un club de l'élite à un club d'un niveau inférieur après Sedan (L2/1999), Calais (CFA/2000) et Amiens (Nat/2001).

"J'avais pris un gros risque en revenant à Châteauroux (après un premier passage entre 1992 et 1998, ndlr). Mais j'ai des joueurs et des dirigeants extraordinaires. La Coupe d'Europe ? Vous vous rendez compte ? C'est extraordinaire! On avait un titre de National, de champion de D2, et maintenant la coupe de France et la coupe d'Europe. Mais je pense d'abord à la finale, on va la jouer. On n'y va pas pour prendre l'air."