Missions accomplies

Après le match nul obtenu à l'aller en Croatie (1-1), les Lensois ont levé l'option qu'ils avaient prise en dominant Varteks devant leur public. Pourtant, il a fallu attendre la seconde période pour que la rencontre se décante. Avant la pause, seule l'activité d'Aruna Dindane, qui faisait ses premiers pas dans le Stade Bollaert, et de Jussie faisait trembler les Croates. Mais les Sang et Or passaient la vitesse supérieure dès le retour des vestiaires. Jussie obtenait rapidement un coup-franc que Yohan Lachor plaçait parfaitement en pleine lucarne (47e, 1-0).

Pour son premier match officiel, le jeune Jonathan Lacourt, à peine 19 ans, suivait l'exemple sept minutes plus tard d'une frappe au ras de terre des 20 mètres (58e, 2-0). Dépassé, Varteks encaissait même un troisième but par Olivier Thomert (66e, 3-0). Varazdin parvenait tout de même à réagir grâce à Vukman (71e, 3-1) mais Daniel Cousin, entré en cours de jeu à la place de Jussie, assénait le coup de grâce dans les arrêts de jeu (92e, 4-1) et parachevait une belle victoire. Un adversaire d'un tout autre calibre se présente maintenant avec les Allemands de Wolfsburg dès le 27 juillet.

Vainqueurs au match aller 3-2 à Berne, les Marseillais partaient avec un avantage certain lors de ce 3e tour de la Coupe Intertoto. Les Olympiens, qui restaient sur une défaite concédée à Lorient (0-1), débutaient la rencontre sans se poser de questions. La première véritable mèche était allumée par Franck Ribéry (11e), qui, après une feinte de frappe du pied gauche, buta du pied droit sur le portier suisse, Marco Wölfli. Après un premier quart d'heure globalement dominé par les Olympiens, les Suisses se réveillaient et se procuraient successivement deux occasions chaudes : De Napoli (12e) puis Raimondi (21e), seuls devant le but de Cédric Carrasso. A la demi-heure de jeu, le coup-franc de Taiwo réveillait un Stade Vélodrome quelque peu endormi et rempli seulement au tiers.

A deux minutes de la mi-temps, ce sont les Bernois qui trouvaient le chemin des filets grâce à une belle frappe de leur capitaine Mario Raimondi. Après un coup-franc mal repoussé par la défense olympienne, Raimondi reprenait du pied gauche un ballon qui filait dans le petit filet d'un Carrasso, trop juste. L'arbitre de la rencontre, M. Bebek, pouvait siffler la mi-temps sur ce score à l'avantage des Young Boys, qui venaient de faire la moitié du chemin en vue de la qualification.

La seconde mi-temps reprenait tambour battant pour l'OM qui allait dominer de la tête et des épaules les 45 dernières minutes. Jean Fernandez décidait de faire rentrer dans le bain Samir Nasri à la place de Koke, transparent en première période. Un choix judicieux de l'ancien coach messin. Mamadou Niang (49e, 60e) se retrouvait quant à lui deux fois seul face à Wölfli mais manquait l'égalisation. La délivrance et le soulagement olympiens intervenaient à la 70e minute lorsque Luyindula transformait un pénalty obtenu par Wilson Oruma. Jean Fernandez respirait.

L'OM venait de se mettre définitivement à l'abri. Nasri, d'une superbe frappe sous la barre aux 16 mètres, rajoutait un peu plus d'éclats au succès marseillais à la 83e minute, faisant exploser les 25 000 spectateurs présents ce soir au Stade Vélodrome. Un but qui envoyait l'OM à Rome pour y affronter la Lazio mercredi, en demi-finale. Mais que les Marseillais ne se trompent pas : la route pour arriver en Coupe UEFA est encore longue.