C'est Marseille qui régale

Pour contrarier Eric Gerets ces temps-ci, il faut se lever tôt. Très tôt. Depuis quelques semaines, l'entraîneur belge de l'Olympique de Marseille a le sourire. Pour le technicien, tout va pour le mieux dans le meilleur des mondes. Et on peut le comprendre. Arrivé fin septembre pour prendre la succession d'Albert Emon et remettre un OM moribond sur de bons rails, l'ancien défenseur des Diables Rouges (86 sélections) a plutôt bien réussi son coup jusque-là. En Championnat de France, Marseille est à trois longueurs de Nancy (3e) et du troisième tour préliminaire de la Ligue des Champions. Sur le front européen, le club phocéen est en ballottage favorable pour une qualification en quarts de finale de la Coupe de l'UEFA.

Jeudi soir, Marseille s'est imposé face au Zenit Saint-Pétersbourg (3-1). Une victoire nette surtout au niveau de la manière. Sans Lorik Cana (suspendu) mais avec un secteur offensif toujours aussi en verve, l'OM n'a fait qu'une bouchée du club russe. Trois buts marqués, deux têtes sur la barre et une domination de tous les instants auraient même dû permettre à Marseille de se qualifier pour les quarts de finale dès la première manche. Malheureusement, il y a eu ce petit but en fin de match qui obligera Marseille à se montrer très vigilant à Saint-Pétersbourg mercredi prochain. Pas de quoi gâcher la soirée de Gerets...

Comme après le match face à Auxerre (2-1) où l'OM avait encaissé un but en toute fin de partie, le Belge ne veut retenir que le positif de la situation. A savoir : son équipe joue bien, se crée des occasions et marque des buts. "C'est quand même rare d'obtenir autant d'occasions en Coupe d'Europe. Du coup, le but encaissé ne me met pas tellement en colère car le résultat logique aurait dû être de 7 ou 8 à 1 en notre faveur. On a encore régalé notre public et Dick Advocaat vient de me dire qu'on aurait dû gagner 5 ou 6 à 0."

En vue du match retour, le technicien belge n'est donc pas très inquiet. Si les joueurs se méfient déjà après avoir peiné et perdu à Moscou au tour précédent dans des conditions climatiques proches de celles qu'ils trouveront à Saint-Pétersbourg, Eric Gerets estime qu'il y aura la place de mettre d'autres buts. Le Zenit est moins maître de son sujet qu'il y a deux ans lorsqu'il avait sorti les Marseillais. "Vu la forme offensive que nous avons et les espaces que nous aurons certainement au match retour, nous pourrons faire un bon match là-bas." D'ici là, l'Olympique de Marseille devra gérer au mieux la réception de Saint-Etienne, dimanche lors de la 28e journée de Ligue 1. Et faire preuve de drôles de ressources physiques pour espérer un troisième succès de rang au Vélodrome cette semaine - le dixième de suite toutes compétitions confondues - après Auxerre (2-1) et Saint-Pétersbourg (3-1).

Face aux Verts, le mot d'ordre sera sans doute encore le même : jouer et aller de l'avant. Pour le moment, la tactique est parfaitement au point et satisfait aussi bien les joueurs que les fidèles du Vélodrome qui se réjouissent d'aller au stade pour voir des victoires et du spectacle. Le beurre et l'argent du beurre en quelque sorte. Cependant, le football développé par les Olympiens est gourmand en énergie et, comme Eric Gerets ne fait que très peu tourner (mis à part à Toulouse, 0-0), les Marseillais sont constamment guettés par le coup de pompe. Les - courtes - périodes de répit sont donc primordiales et, avant d'accueillir l'ASSE, l'accent sera mis sur le repos et la récupération. Compte tenu de la sérénité ambiante dans laquelle nage le club phocéen, trouver le sommeil ne devrait pas être trop difficile pour Djibril Cissé et compagnie.