Euro 2024 - Les Pays-Bas arrivent en pleine bourre, les Bleus sont prévenus

Comme le répète souvent Kylian Mbappé, "la vérité d'un jour n'est pas celle du lendemain". Ce dicton colle parfaitement à la dynamique des Pays-Bas que l'équipe de France va affronter ce vendredi soir (21h) pour le compte de la deuxième journée de la phase de groupes de l'Euro 2024. A Leipzig, les hommes de Didier Deschamps affronteront une équipe différente de celle qu'ils avaient battue dans les grandes largeurs en éliminatoires huit (1-2 à Amsterdam) et quinze mois plus tôt (4-0 au Stade de France).

Après avoir longtemps évolué en 3-4-2-1, Ronald Koeman est passé en 4-3-3 après la défaite en amical en Allemagne (2-1) le 26 mars dernier, soit à l'occasion du dernier revers de son équipe. Depuis, c'est une tout autre formation qui se présente. En trois rencontres (le Canada et l'Islande en amical puis la Pologne lors de la première journée de la phase de poules de l'Euro), les Oranje ont inscrit dix buts et Bart Verbruggen n'est allé chercher le ballon dans ses filets qu'à une seule reprise face aux coéquipiers de Robert Lewandowski. Dans un schéma avec deux milieux défensifs (Jerdy Schouten et Joey Veerman) et une pointe haute (Tijjani Reijnders), les Pays-Bas sont mieux équilibrés. Ce qui permet aux Xavi Simons, Cody Gakpo et autres Memphis Depay de briller davantage devant.

"Il y a trois mois, la confiance était pratiquement au plus bas ici parce que beaucoup de joueurs étaient blessés ou pas au niveau où ils devaient être, nous confie l'ancien international néerlandais Boudewijn Zenden (54 sélections). L'équipe nationale n'a pas réussi à enchaîner à l'automne et pendant l'hiver avec le même onze de départ. Il y a eu aussi beaucoup de changements au niveau des gardiens (Verbruggen a succédé à Flekken, Bijlow et Cillessen qui avait démarré la phase des qualifications à l'Euro). Les éliminatoires ont été un peu compliqués (2e). Mais quelques semaines après notre qualification pour l'Euro, on a réalisé qu'on pouvait bien figurer au regard de notre effectif."

En comparant le onze néerlandais qui a demarré face à la Pologne et celui qui a affronté les Bleus à Amsterdam le 13 octobre dernier, quatre joueurs ont intégré l'équipe des Oranje : Stefan de Vrij, Jerdy Schouten, Cody Gakpo et Memphis Depay. Autre élément qui parle en faveur de Ronald Koeman : beaucoup de joueurs ont fini la saison en trombe avec leurs clubs respectifs. Teun Koopmeiners et Marten De Roon se sont adjugés la Ligue Europa avec l'Atalanta Bergame, Jeremie Frimpong a été champion d'Allemagne avec Leverkusen, Denzel Dumfries et Stefan de Vrij ont remporté la Série A sous les couleurs de l'Inter Milan sans oublier Ian Maatsen et Donyell Malen qui ont disputé la finale de la Ligue des champions avec Dortmund.

La confiance remonte donc en flèche du côté des Pays-Bas. A tel point que l'annonce du forfait de Frenkie de Jong juste avant le coup d'envoi de l'Euro n'a pas forcément perturbé les troupes. "C'est sûr que c'est un joueur de grande qualité, mais quand on regarde l'effectif actuel, beaucoup de joueurs peuvent évoluer comme milieu axial : Teun Koopmeiners, Tijjani Reijnders qui s'est illustré avec le Milan mais également les deux joueurs du PSV Jerdy Schouten et Joey Veerman. Ronald Koeman a donc l'embarras du choix", souligne Boudewijn Zenden.

Inversement, Memphis Depay n'a pas réalisé la meilleure saison de sa carrière sous les couleurs de l'Atlético de Madrid. Mais l'ancien Lyonnais reste efficace en sélection à tel point qu'il est désormais à cinq réalisations du recordman de buts en sélection, Robin van Persie (45 contre 50). "En ce moment, c'est lui qui marque beaucoup de buts. Après, contrairement à Wout Weghorst, ce n'est pas un attaquant fixe, il est souvent en mouvement. C'est un joueur aimé ici", ajoute l'ancien Marseillais, révélant au passage la nouvelle hype qui règne aux Pays-Bas : "ici, plein de jeunes veulent l'imiter et on voit de plus en plus de bandanas dans les rues (rires)".

Battus en huitièmes de finale de l'Euro 2021 par la République Tchèque (0-2) et éliminés en quarts du Mondial 2022 par l'Argentine (2-2 a.p, 3-4 aux t.a.b), les Pays-Bas espèrent profiter de leur excellente forme du moment pour revenir en haut de l'affiche. Les Bleus sont prévenus.