Majorque - Real Madrid : Kylian Mbappé, profil bas

Le contraste était assez saisissant. Kylian Mbappé avait trop souvent affiché sa frustration quand il était remplacé avec le PSG pour qu'il en soit autrement. Il s'arrangeait le plus souvent pour que cela ne passe pas inaperçu dans son expression corporelle. Le Bondynois maîtrisait trop bien sa communication pour que cela paraisse anodin. Il n'a rien perdu de ce talent en débarquant au Real Madrid. Mais il s'est attaché à dégager une image radicalement différente quand il a cédé sa place mercredi, lors de sa première sous le maillot merengue face à l'Atalanta Bergame.

On n'a pas reconnu le joueur à l'humeur maussade quand il devait céder sa place à Paris. On n'ira pas jusqu'à dire qu'il était heureux de sortir. Mais on l'a vu différent, presque souriant, encourageant ses coéquipiers et son remplaçant, prenant soin de saluer chaleureusement tout le banc madrilène. Pas seulement parce que c'était sa première. Pas seulement parce qu'il avait su la rendre marquante en inscrivant le deuxième but du Real, son premier sous les couleurs de la Maison Blanche. Ce changement de comportement était obligatoire et Mbappé le savait pertinemment.

De Paris à Madrid, le capitaine de l'équipe de France voyage vers un contexte nouveau pour lui. Mbappé n'en doutait certainement pas, mais Carlo Ancelotti s'était quand même chargé de le rappeler avant la Supercoupe. "Ici, il n'y a ni prince, ni roi", avait lancé l'entraîneur du club merengue. Comme pour souligner l'évidence. Mbappé ne débarque pas en terrain conquis. Les attentes envers lui sont immenses mais il a surtout intérêt à se faire tout petit. Bien plus qu'à Paris où il pouvait dégager l'impression d'être plus grand que son club. A Madrid, cette attitude ne passera pas.

C'est déjà la force de l'institution madrilène. Et tout le gouffre qui la sépare du PSG. Dans sa quête de reconnaissance, QSI a cru bon de dérouler le tapis rouge à toutes les stars qui se sont succédé dans la capitale française. De Zlatan Ibrahimovic à Kylian Mbappé en passant par Neymar. La direction parisienne a juste tout fait pour leur donner le sentiment qu'ils étaient plus grands que le club. Le rétropédalage opéré par son président Nasser al-Khelaïfi, quand il annonçait il y a deux ans "la fin des paillettes et du bling-bling", en était la preuve la plus éclatante. Mais le mal était fait.

Madrid ne tolère pas les écarts que Mbappé a pu se permettre au PSG. Surtout pas maintenant. S'il avait rejoint le Real il y a un an, l'histoire aurait éventuellement pu être différente. Le Real venait d'abandonner le titre de champion d'Espagne au rival barcelonais. Puis celui de champion d'Europe avec une humiliation subie à l'Etihad face à Manchester City (4-0) en demi-finale retour de la Ligue des champions. Et pour finir, il avait vu son attaquant de référence, Karim Benzema, quitter le club pour rejoindre l'Arabie saoudite. Mbappé aurait pu se voir dans la peau du sauveur qu'il avait à Paris.

Il n'a rejoint le Real que cet été, dans une situation radicalement différente. Le Real s'est refait sans lui. Il a magistralement reconquis sa couronne nationale en dominant le championnat de la tête et des épaules. Il s'est replacé au sommet de l'Europe en dominant le Borussia Dortmund en finale (2-0), après avoir épinglé Manchester City en quarts puis le Bayern Munich en demies. Il a repris sa suprématie avec un collectif dominant, sublimé par deux individualités fortes, Vinicius Jr. et Jude Bellingham, les deux favoris pour le prochain Ballon d'Or.

Le Real n'a pas eu besoin de Mbappé pour retrouver son rang. Il n'a pas non plus oublié le camouflet subi il y a deux ans, quand le Français avait finalement préféré prolonger à Paris plutôt que de rejoindre un Real qui lui tendait les bras. Sa décision était mal passée auprès de la direction merengue et auprès des supporters madrilènes. Mbappé n'était ainsi pas forcément autant désiré qu'il y a deux ans. Le Real était aussi en position de force pour négocier l'arrivée du Tricolore à la fin de son contrat avec le PSG. Pour le Bondynois, il n'y a pas d'autre choix que de la jouer profil bas.

C'est tout ce qui transpirait de son attitude pour sa première sous le maillot du Real face à l'Atalanta. Un début de tendance qui peut vraisemblablement durer. Son comportement est amené à changer à la Maison Blanche et il y a déjà les prémices de cette évolution. Il ne faut cependant pas se leurrer. Mbappé ne sera jamais un joueur parmi d'autres. Il est destiné à devenir le plus grand et son aventure à la Maison Blanche doit le mener vers ce à quoi il aspire. Se faire plus petit qu'à Paris, c'est certainement une étape essentielle pour y parvenir.