Liga (J26) - Tenu en échec par Valence, l'Atletico voit le Barça prendre ses distances

Le champion sortant, l'Atletico Madrid, a été à nouveau freiné dimanche au stade Vicente-Calderon. Les Colchoneros ont longtemps mené mais concédé un nul qui permet à Valence de rester dans leur sillage. L'affiche a accouché d'un match fermé, intense, riche en chocs et en duels. Et à ce jeu-là, seuls les coups de pied arrêtés ont fait la différence. C'est l'Atletico qui a frappé le premier : après un coup franc, Koke a surgi pour reprendre en force le ballon qui traînait dans la surface (33e).

Le retour de blessure du milieu espagnol a d'ailleurs fait beaucoup de bien à l'Atleti, très irrégulier ces derniers temps et privé dimanche du Français Antoine Griezmann, suspendu. Mais sans se montrer vraiment dangereux, Valence a fini par égaliser sur une tête de l'Allemand Shkodran Mustafi, là aussi à la suite d'un coup franc lointain (78e). Résultat, l'Atletico peut s'en vouloir: les "Colchoneros", qui avaient trouvé la transversale par Tiago quelques minutes plus tôt (70e), ont laissé filer une victoire peut-être décisive dans la course au podium.

Au classement, l'Atletico manque l'occasion de revenir à quatre points du Real Madrid. Les hommes de Diego Simeone sont désormais à six points de leurs rivaux, et à sept du Barça, nouveau leader. Ils échouent également à distancer Valence, relancé dans la course au podium. Quatrièmes à un point de leurs adversaires du soir, les Valencians peuvent encore croire en une qualification directe pour la Ligue des champions.