Au milieu, l'OM ne fait plus la loi

Pour le choc des Olympiques mercredi dernier, on attendait Joey Barton. Et on a surtout vu Bafetimbi Gomis - auteur d'un triplé - mais aussi Maxime Gonalons. Le capitaine lyonnais a donné le ton d'une partie totalement maîtrisée par l'OL. Au milieu de terrain, son influence a été considérable. Il a tiré vers le haut tout l'entrejeu lyonnais. Et Marseille a perdu la bataille du milieu. "Oui, c'est vrai, lâche Charles Kaboré, totalement dépassé par la vitesse de jeu de ses adversaires. On n'a pas été bons. Personnellement, j'ai essayé de sortir le ballon proprement. Je n'ai pas réussi." Sifflé à sa sortie du terrain, le joueur burkinabé cristallise le mécontentement des fans marseillais. "Quand on gagne, les supporters sont contents, explique Kaboré. Là, ils m'ont sifflé. C'est normal."

Bien conscient des limites actuelles de son effectif, Elie Baup protège son groupe. Et vient au secours de son milieu de terrain. "Kaboré a participé à tous les matches, précise l'entraîneur marseillais. Il était donc présent dans la bonne période en début de saison. Maintenant, je reconnais que la fatigue peut peser. Car il a aussi disputé des rencontres internationales avec sa sélection." Depuis le début de la saison, le Burkinabé a évolué le plus souvent avec Benoit Cheyrou. Ce duo fut la clé de voute de l'édifice olympien jusqu'à la première claque reçue à Valenciennes (4-1). Depuis, les deux associés du milieu n'arrivent plus à exercer la même influence sur le jeu de l'OM. Pire, les pertes de balles se multiplient. Cheyrou cauchemarde encore d'une passe manquée à Mandanda qui s'est révélée décisive pour Mönchengladbach en Europa League. Ces errements se sont multipliés au point de pousser Baup à changer son organisation tactique.

Fervent supporter du 4-2-3-1, le coach marseillais a décidé de passer sous la bannière d'un 4-3-3 plus adapté à ses forces du moment. Ce nouveau système a d'abord bien fonctionné contre Lille (1-0) avant de voler en éclats contre Lyon (1-4). "Moi, je privilégie le 4-2-3-1, explique le technicien olympien. C'est l'organisation de jeu la plus équilibrée. Elle nous permet de mettre les joueurs à leur place. Mathieu Valbuena est ainsi meilleur derrière l'attaquant." Mais Joey Barton est venu bouleverser les plans d'Elie Baup. Car dans ce schéma, le Britannique a l'inconvénient d'être repoussé sur un côté. "L'idée, c'est qu'il soit à l'intérieur du jeu, poursuit Baup. Etre très axial en base défensive, ça correspond mieux à son poste." Garder son schéma préférentiel ou permettre à Barton d'évoluer dans sa position favorite ? Telle est la question pour l'entraîneur olympien...

Les difficultés du duo Cheyrou-Kaboré donnent du crédit à l'option Barton. L'Anglais pourrait ainsi prendre la place d'un deux compères. Intéressant pour son premier match contre Lille, le joueur prêté par QPR a ensuite déçu contre Lyon. Mais il avait des circonstances atténuantes. "C'est la première fois qu'il enchaîne deux rencontres en trois jours, rappelle Baup. Ce n'est pas évident pour lui. Il a pris un carton jaune contre Lille. Il a su s'adapter et jouer intelligemment. Mais tout le monde attend son premier rouge... C'est malsain. Il faut qu'il s'adapte à tout ça pour arriver enfin à être lui-même sur un terrain. S'il n'y a pas trop de déstabilisation sur lui, il pourra nous apporter tout son potentiel en terme de vision de jeu et de passes."

Dimanche, l'OM se déplace à Brest. Un terrain miné pour les Marseillais. Car les Bretons ont remporté cinq de leurs six matches cette saison à domicile. Et aucun dérapage ne sera permis. Car c'est M. Fautrel qui a été désigné pour arbitrer cette rencontre. Avec 30 cartons jaunes et 6 rouges déjà distribués en 7 matches, c'est la plus fine gâchette de la Ligue 1. Barton est prévenu.