L'OL compte encore sur Lisandro Lopez

Trois semaines en août à cause d'une blessure à une cuisse, trois semaines à la fin de l'automne en raison d'un pépin à un mollet, lequel vient encore de le priver de trois semaines de compétition : les blessures de Lisandro ont beau se succéder, ses retours sont toujours attendus avec autant d'impatience. Sauf que le contexte est aujourd'hui bien différent, Licha ne jouissant plus entre Rhône et Saône du crédit illimité qu'il avait encore récemment, à une période où Jean-Michel Aulas le considérait publiquement comme son joueur préféré, toutes époques confondues, devant même un certain Juninho.

Sauf que la roue a tourné cet hiver : d'incontournable, Lisandro est devenu transférable. Ce que l'Argentin n'a probablement pas bien vécu. "Je peux imaginer qu'il ait été touché car c'est un garçon sensible", témoigne Rémi Garde. Ce qui n'empêche pas le technicien lyonnais d'attendre avec impatience son retour dimanche : "C'est un joueur d'expérience qui peut faire basculer les matchs, bien sûr que le groupe a besoin de lui."

Pourtant, l'exercice actuel de l'attaquant est de loin son moins prolifique avec les Gones : après avoir respectivement inscrit 24, 19 puis 25 buts toutes compétitions confondues lors de ses trois premières saisons avec Lyon, Lisandro n'a jusqu'à présent marqué que huit fois en 2012-2013. Les pro-Licha nuanceront cette statistique par son positionnement, Rémi Garde ne l'ayant titularisé qu'à huit reprises dans l'axe, 4-4-2, 4-3-3 et 4-2-3-1 confondus. Une situation que l'intéressé n'est plus disposé à accepter, ce qu'a pour la première fois reconnu Rémi Garde vendredi : "C'est un secret de polichinelle : Licha affectionne de moins en moins le côté gauche."

Un malaise qui l'a même conduit à contraindre son entraîneur d'accéder à sa requête de lui retirer le brassard : "J'avais besoin de lui en tant que capitaine mais on ne va pas revenir dessus." Son successeur dans ce rôle, Maxime Gonalons, n'en fait pas une affaire d'état : "Je m'entends super bien avec lui, il n'y a pas eu de souci. Il a voulu prendre du recul sur le capitanat afin de se concentrer sur son rôle d'attaquant. J'étais son vice-capitaine, la succession s'est faite naturellement."

Dimanche contre Lille, Bafétimbi Gomis traversant une période compliquée, tout indique que Lisandro devrait récupérer son rôle préférentiel, à la pointe d'un 4-2-3-1. Face à son rival préféré (il a marqué huit buts en six matchs contre le LOSC), l'Argentin entendra sûrement démontrer, à bientôt 30 ans, que sa belle histoire avec l'OL n'appartient pas au passé : "C'est un joueur qui a un énorme potentiel, résume Maxime Gonalons. À son meilleur niveau, il peut emmener l'OL très haut. C'est le genre de joueurs qui peut faire les différences pendant les grands matchs." Lille ce dimanche, Tottenham jeudi, Bordeaux le week-end prochain, les voilà justement qui arrivent…