Ligue 1 -18e journée : PSG-OL, l’occasion est trop belle

La première place de la Ligue 1 sera en jeu dimanche soir au Parc des Princes. Leader avec trois points d’avance sur le PSG, Lyon conservera son fauteuil de leader s’il ne s’incline pas devant les Parisiens. En cas de défaite en revanche, les Gones abandonneront leur trône à la formation de Carlo Ancelotti, qui serait alors devant l’OM et l’OL grâce à une meilleure différence de buts. La première place du classement est l’un des enjeux de ce duel entre Paris et Lyon. Mais, après seulement 18 journées, et compte tenu de la situation resserrée au sein du trio de tête, elle ne constituera guère plus qu’une cerise sur le gâteau pour les deux équipes.

A ce stade de la saison, ce duel est davantage l’occasion de marquer les esprits, pour le PSG comme pour Lyon. Peut-être même davantage pour les Lyonnais, présentés comme les principaux rivaux des Parisiens dans la course au titre. Cette étiquette, l’OL l’a récupérée pour ses résultats, mais aussi pour cette qualité de jeu qui lui a permis de les obtenir. Elle a particulièrement éclaté aux yeux du public lors du carton passé à Marseille (1-4), à l’occasion d’un autre choc au sommet de ce championnat. Si l’équipe de Rémi Garde parvenait à rééditer une telle performance au Parc, en tenant compte des nombreux absents dans le camp rhodanien, elle frapperait encore plus fort sur la Ligue 1.

D’autant plus grand que ce PSG n’a plus rien à voir à cette équipe moribonde qui s’était inclinée à Nice (2-1) il y a deux semaines. Depuis, Paris a changé de système et d’attitude. La qualité de jeu et les résultats ont suivi, jusqu’au brillant succès acquis à Valenciennes mardi (0-4). Un test réussi chez une équipe alors invaincue à domicile, trois jours après une autre victoire écrasante acquise face à Evian-Thonon-Gaillard. Si le PSG confirme avec un troisième succès consécutif en huit jours, et s’il y met encore la manière, il n’aura pas seulement repris les commandes du championnat. Il aura surtout mis un coup au moral de tous ses rivaux. A commencer par Lyon, présenté comme le plus dangereux d’entre eux.

Au PSG, la pression du résultat est plus forte qu’ailleurs en France. Spécialement lors ce choc face à Lyon, un autre candidat au titre. Mais ce n’est pas forcément la priorité de Carlo Ancelotti, qui attend surtout de voir son équipe reproduire les bonnes prestations dans le jeu de ses derniers matches. "Nous devons confirmer dimanche après notre bonne réaction, pour avoir de la continuité dans le jeu", a insisté l’entraîneur parisien. "Lyon est une équipe compétitive, forte, qui a de l’expérience. Valenciennes était un bon test (4-0). C’était la première fois que nous avons joué à l’extérieur avec de la personnalité. Le test de dimanche sera important, face à une équipe qui luttera pour le titre", a-t-il ajouté.

Du côté de Lyon, Rémi Garde n’a pas hésité à appeler ses joueurs à une réaction après le piètre match nul concédé à domicile face à Nancy (1-1). L’entraîneur rhodanien a trouvé un exemple pas si lointain pour motiver ses troupes. "Un petit peu comme après Toulouse et avant l’OM. On veut donc faire mieux dans un match où ne nous serons pas les favoris", a-t-il résumé avant d’insister sur le fait que l’OL se présentera au Parc dans la peau du challenger. "Le futur champion de France ? Il y a de grandes chances de connaitre son nom même si nous voulons comme d’autres équipes l’ennuyer le plus longtemps possible. On n’attaque pas une rencontre pour perdre ou faire un nul… Après cela dépend du match. Un nul à l’extérieur pourrait être une bonne opération", a glissé Garde.

Si Lyon a été la première équipe à battre le PSG de Carlo Ancelotti (1-3, le 21 mars dernier, en quart de finale de la Coupe de la Ligue), ce succès a été l’exception qui confirme la règle pour un OL à la peine ces derniers temps face au club de la capitale. Les Gones n’ont en effet remporté qu’un seul de leurs huit derniers matches de Ligue 1 contre le Paris Saint-Germain. Et ils devront faire fort pour inverser cette tendance. Les Parisiens ont gagné trois de leurs cinq derniers matches au Parc des Princes sur le score de 4-0, toutes compétitions confondues (Dinamo Zagreb, Troyes et Evian-Thonon-Gaillard).

Touché à Valenciennes, Alex n’a pas suffisamment récupéré de sa blessure et sera remplacé par Mamadou Sakho, qui épaulera Thiago Silva en défense centrale. Christophe Jallet et Grégory van der Wiel sont en balance pour le poste de latéral droit, tout comme Blaise Matuidi et Clément Chantôme pour une place aux côtés de Thiago Motta à la récupération. A Lyon, c’est l’hécatombe avec les absences de Clément Grenier, Yoann Gourcuff, Alexandre Lacazette, Mouhamadou Dabo ou encore Jimmy Briand, tandis qu’Anthony Réveillère est très incertain. Gueïda Fofana est pressenti pour jouer latéral droit si l’ancien Rennais est forfait, sinon, il devrait être aligné aux côtés de Maxime Gonalons à la récupération. Michel Bastos débutera sur l’aile droite pour compenser le forfait de Lacazette.