Ligue 1 - Lyon: Fofana, le coût du sacrifice

La polyvalence peut parfois être un atout. Mais elle peut aussi être un handicap. La preuve avec Gueïda Fofana, utilisé à tous les postes par Rémi Garde à Lyon en fonction des absences. Jeudi, face au Vitoria Guimaraes (1-1), en Ligue Europa, Fofana (22 ans), titularisé dans l'axe gauche de la défense centrale alors qu'il est droitier, a été impliqué sur le but du club portugais en manquant la réception d'un dégagement du gardien Douglas. Il y a deux semaines, contre Ajaccio, un match de L1 perdu 2-1 par Lyon, alors qu'il jouait arrière droit, l'ancien Havrais s'était déjà montré en grande difficulté. Tout comme contre la Real Sociedad en barrage aller de la Ligue des Champions (0-2) alors qu'il opérait comme défenseur axial...

"Bien sûr, il est fautif sur le but que l'on prend. Ca arrive. Mais comment faire ? Il y a des circonstances atténuantes. Je ne peux pas lui en vouloir plus qu'autre chose, surtout en ce moment car j'ai besoin des joueurs valides", reconnaît, embêté, l'entraîneur Rémi Garde, à court d'arguments face à la vague de blessés frappant son équipe depuis le début de saison. Et ce sera encore le cas dimanche à Montpellier. "Il y a eu un petit mot pour lui à la mi-temps. Les joueurs se sont unis pour que l'on ne reste pas sur cette image-là dans cette rencontre", confiait encore le coach.

Le joueur, lui, est apparu accablé en traversant la zone médias après la partie, tête basse, ravalant sa frustration et sa déception, repoussant les journalistes sans mot dire, d'un léger signe de la main, conscient d'avoir, encore, raté son match. Récemment, Gueïda Fofana reconnaissait, en conférence de presse, qu'il n'était "pas évident de jouer à plusieurs postes"."C'est compliqué puisqu'il faut des repères. Je joue où l'on me demande. Pour l'expérience, c'est bien et j'essaie de répondre présent", avait-il avancé, faisant contre mauvaise fortune bon coeur, conscient aussi de sa chance de jouer tout en rappelant sa volonté "de s'imposer au milieu".

"Si je ne progresse plus ici, je partirais", avait-il aussi prévenu."Mais ce n'est pas le cas et ce n'est pas le moment d'évoquer un départ", avait ajouté l'ancien capitaine de l'équipe de France des moins de 20 ans, arrivé en 2011 à Lyon en provenance du Havre (Ligue 2). Fofana n'est pas un cas unique dans l'équipe lyonnaise. Car si l'OL parie, aujourd'hui, par nécessité économique, sur les jeunes issus de la formation, ils sont plusieurs à ne pas jouer à leur poste de prédilection. L'Olympique lyonnais, déjà pénalisé par ses absents, ne profite donc pas pleinement des qualités de ces néo-professionnels quand ils n'évoluent pas dans leur véritable registre.

Ainsi, jeudi contre Guimaraes, le milieu défensif Jordan Ferri a évolué au poste d'arrière droit. Ce n'est pas la première fois. Samuel Umtiti avait dû, pour compenser le forfait d'Henri Bedimo, glisser au coup d'envoi sur le côté gauche de la défense. Umtiti blessé, il a été remplacé par Mehdi Zeffane, un arrière droit dont l'inexpérience était un frein, selon Garde, pour qu'il joue jusqu'à présent... Ces joueurs là, eux aussi, n'ont pas d'autre choix que de se sacrifier pour l'équipe. Il faudra voir quel sera l'impact pour leur carrière.