OL : Avec Henri Bedimo, Remi Garde a trouvé son pied gauche

C’était l’une des rares raisons de sourire de Rémi Garde jeudi. Alors que Lyon a annoncé le départ de Lisandro Lopez, il était invité à présenter sa nouvelle recrue. Et le coach lyonnais n’était pas mécontent de pouvoir compter sur un élément d’expérience comme Henri Bedimo, 29 ans, champion de France avec Montpellier il y a deux saisons et international camerounais : "C’est quelqu’un qui va nous apporter. J’avais de très bons renseignements sur lui. C’est pour ça que j’ai insisté", glisse le coach de l’OL sans pour autant garantir une place de titulaire à son nouveau poulain.

S’il veut jouer, Bedimo va devoir prendre le meilleur sur Mouhamadou Dabo… Mais l’intéressé a des atouts que d’autres n’ont pas comme le reconnait Garde : "Je cherchais un pied gauche. C’est évidemment le premier critère qui m’a plu chez lui. Comme je lui ai dit quand on a parlé ensemble, j’ai le souvenir d’un très grand Henri Bedimo qui a permis à Montpellier de faire une saison exceptionnelle il y a deux ans. C’est un joueur que j’avais suivi du côté de Lens quand j’étais recruteur au club. Je connais ses qualités. C’est un joueur qui, offensivement, peut nous amener beaucoup. Défensivement, il est aussi très solide. C’est un bon défenseur, un bon contre-attaquant."

Interrogé sur la date des premières approches de l’OL, Bedimo a un souvenir précis : c’était à l’été 2012 déjà. "Le premier contact date de l’année du titre mais les conditions n’étaient pas réunies pour que le transfert se fasse. L’année du titre, j’avais envie de découvrir la Ligue des Champions avec Montpellier même si Lyon était un club qui m’intéressait. Lorsque l’occasion s’est représentée, j’étais très content", lâche l’intéressé. Que lui évoque l’OL ? "Sept titres de champion" et un très large sourire. Celui d’un joueur qui, à 29 ans,  et après avoir emprunté les chemins de traverse à Toulouse, Le Havre, Châteauroux et Lens, a connu un déclic à Montpellier il y a deux saisons.

Revenu de vacances à la mi-juillet parce qu’il a joué les qualifications de la Coupe du Monde avec son pays, le Camerounais est encore loin d’être à 100% comme le confesse Garde : "Il est prêt comme quelqu’un qui n’a pas fait de matchs amicaux à Montpellier et qui n’en a pas fait avec nous." Du côté du joueur, on assure pourtant l’inverse … Avec même quelques fourmis dans les jambes : "Moi, j’ai faim de ballons. J’ai eu trois semaines de vacances. Cela m’a permis de souffler. Aujourd’hui, je suis prêt à répondre présent si on fait appel à moi." Peut-être dès samedi face à Nice…

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