Tour de France des clubs, épisode 17 : L'OM a toujours Bielsa, mais il repart quand même de zéro

Marseille s'attendait à vivre un été mouvementé. Il l'a été, et même un peu plus que prévu. Les départs d'André-Pierre Gignac, André Ayew, Rod Fanni et Jérémy Morel, en fin de contrat, étaient attendus. Celui de Giannelli Imbula, vendu à Porto pour 20 millions d'euros, aussi. Pour Dimitri Payet en revanche, c'était beaucoup moins prévisible. L'international français a signé à West Ham pour 15 millions d'euros.

De quoi laisser un grand vide dans le onze de départ de Marseille, orphelin de près de la moitié de ses titulaires indiscutables. L'OM n'est pas resté inactif sur le marché des transferts. Karim Rekik, Javier Manquillo, Lassana Diarra, Abou Diaby, Georges-Kevin Nkoudou, Bouna Sarr et Lucas Ocampos (transféré définitivement) ont rejoint le club phocéen. Mais avec autant de changements, difficile pour Marcelo Bielsa de débuter la saison avec des certitudes sur son équipe-type.

Pour le club, ce n'est pas vraiment une bonne nouvelle. D'autant que l'exercice à venir sera plus chargé que le précédent. Quatrième de Ligue 1 en 2014-2015, Marseille est qualifié pour la phase de poules de la Ligue Europa. Avoir au moins six rencontres de plus à jouer dans une saison n'est jamais anodin. Surtout pour les Olympiens, qui ont connu un trou d’air en fin de saison dernière avec quatre défaites de rang qui leur ont coûté une place sur le podium dans le sprint final.

Deuxième attaque de Ligue 1 la saison dernière derrière le PSG, l'OM va démarrer l'exercice 2015-2016 sans repère offensif. Les deux meilleurs buteurs du club en L1 2014/2015, Gignac (21) et Ayew (10), sont partis. Le meilleur passeur, Dimitri Payet (16), aussi. Alors Marseille va devoir se reconstruire une ligne d'attaque efficace.

Sans surprise, Michy Batshuayi va hériter de la place en pointe. Pour les matches de préparation, Marcelo Bielsa a confié les clés du jeu à Abdel Barrada, positionné en numéro 10, et chargé Florian Thauvin et Romain Alessandrini d'occuper les ailes. Samedi, face à Caen pour la première journée de Ligue 1, Marseille devrait débuter avec ce schéma.

Marcelo Bielsa aime bien Florian Thauvin. Comme il y a un an, l'ancien Bastiais a toutes les chances de s'installer dans l'équipe-type de l'Argentin pour le début de saison. Mais il va devoir enfin rendre à son entraîneur la confiance qu'il place en lui. Acheté pour 15 millions d'euros par Marseille en 2013, Thauvin n'a toujours pas convaincu dans la cité phocéenne.

La saison dernière, il a progressivement disparu. Muet de but et de passe décisive après le mois de janvier, il n'a pas aidé son équipe dans le sprint final pour la course au titre. À tel point que Bielsa lui a souvent préféré Romain Alessandrini en fin de saison. Avec le départ d'André Ayew, le champion du monde U20 avec la France en 2013 va avoir une nouvelle chance de faire ses preuves à Marseille. Ce sera sans doute la dernière.