Saint-Etienne - Metz (2-2) : Les Verts arrachent un point sur le fil

Que serait Saint-Etienne sans Loïc Perrin ? Le capitaine stéphanois a littéralement sorti son équipe du marasme en lui permettant d'arracher un nul face à Metz dimanche à Geoffroy-Guichard, lors de la 29e journée (2-2). Passeur décisif et buteur dans le temps additionnel, juste après un sauvetage monumental sur sa ligne, il a offert un point inespéré à des Verts décevants. Un point qui permet à l'équipe de Christophe Galter, 7e de revenir à deux longueurs de Bordeaux et quatre de Marseille dans la course à la cinquième place.

Oui, ce point, c'est bien celui de Perrin. Celui qui a sonné la révolte en allant chercher un ballon dans les pieds messins avant de servir Robert Beric, auteur d'un bel enchaînement pour égaliser une première fois (1-1, 53e). Celui qui a maintenu l'espoir dans le camp stéphanois avec un sauvetage en catastrophe pour empêcher Opa Nguette d'inscrire l'un des buts de l'année (90e+3). Celui qui a sauvé les Verts de la défaite en plaçant un coup de tête rageur sur un coup franc de Jordan Veretout au bout du temps additionnel (2-2, 90e+5).

Perrin a caché la misère des Verts, évidente dès le coup d'envoi avec un but encaissé au bout de 55 secondes de jeu sur une très belle frappe d'Ismaila Sarr (0-1, 1re). Et si Cheick Diabaté (27e) et Sarr (32e) n'ont pas su ou pu profiter des errements défensifs stéphanois pour faire le break, Simon Falette l'a fait pour redonner l'avantage aux siens d'un coup de tête sur un centre d'Ivan Balliu, totalement oublié au marquage sur un coup franc anodin (1-2, 68e).

Metz avait fait ce qu'il fallait pour aller chercher un succès ô combien précieux dans la course au maintien. Thomas Didillon aussi, en repoussant notamment une reprise acrobatique de l'inévitable Perrin (71e). A quelques secondes près, les Lorrains prenaient six longueurs d'avance sur Nancy, barragiste, et se donnaient un bon bol d'air dans la course au maintien. Ils n'en ont que quatre, et ça peut légitimement leur donner des regrets. Car ils étaient supérieurs aux Stéphanois à Geoffroy-Guichard et cela aurait dû se traduire au tableau d'affichage. Mais Perrin en avait décidé autrement.