"La gestion en bon père de famille, c'est dépassé" : Romeyer confirme qu'il veut vendre l'ASSE

L'heure de passer la main. Après avoir consacré une bonne partie de sa vie à l'ASSE, Roland Romeyer, copropriétaire du club depuis 2004 avec Bernard Caïazzo, a décidé de vendre ses parts. Un choix pas forcément très étonnant, le président du directoire des Verts ayant décidé de confier la direction quotidienne à Frédéric Paquet depuis janvier dernier. "Ça ne me manque pas car c'est moins fatigant et stressant", explique Romeyer (72ans) à L'Equipe ce vendredi. "Je suis heureux et fier que Frédéric (Paquet), qui est comme mon fils, se trouve désormais au volant et moi sur la banquette arrière, même pas à côté de lui".

Si le président du directoire reste toujours attentif aux grandes décisions prises, notamment car elles engagent bien évidemment son argent, Romeyer a donc tranché : il veut passer la main. Et même si Bernard Caïazzo opte lui pour trouver un "investisseur puissant et de qualité" capable d'apporter 20 millions d'euros. "Un type t'achète ta voiture et tu lui dis : 'Je garde les clés' ? Non. On va la lui démarrer et il va partir avec. C'est dur mais c'est la vie. Un jour, elle s'arrête", confie le passionné de cyclisme. L'Equipe précise que Romeyer ne peut pas décider de vendre sans l'accord de Caïazzo. Le tout en vertu d'un pacte d'associés.

De son côté, le dernier cité recherche donc des investisseurs ou des repreneurs. Selon le quotidien, il a même signé un contrat d'exclusivité l'été dernier avec la banque Lazard. "J'ai dirigé seize entreprises et je sais qu'une passation de pouvoir ne se fait pas en claquant des doigts. Regardez ce qu'il s'est passé à Grenoble, au Mans...", réagit Romeyer, qui explique que l'ASSE susciterait l'intérêt de "beaucoup d'investisseurs" provenant de trois continents.

L'Equipe ajoute qu'un fonds américain serait intéressé, avec à sa tête Jérôme de Bontin, ancien président de l'AS Monaco (2008-2009). Une information qui a fait réagir l'ASSE. Le club stéphanois assure ce vendredi matin à France Bleu Saint-Étienne Loire ne pas être au courant, ajoutant qu'il n'y a "aucune urgence à vendre" et que le but n'est pas de le faire avec la totalité du club.

"Je suis optimiste quant à une vente le plus rapidement possible", explique pourtant Romeyer, qui admet que le fonctionnement de l'ASSE a bien changé au fil du temps. "Le club était géré en bon père de famille mais c'est dépassé", confie-t-il. "Depuis 2010, l'ASSE est passée à deux cent cinquante payes par mois, avec le rachat du centre de formation, du bar-hôtel-restaurant Le Chaudron Vert, l'ouverture du musée... Je n'ai pas peur de le dire : je suis le dernier des Mohicans", conclut Romeyer. Le dernier et peut-être bientôt l'ancien...