Metz s'éloigne de la zone rouge en dominant Saint-Etienne (3-1)

Metz respire de mieux en mieux. Largement victorieux de Saint-Étienne (3-1), les Grenats viennent de signer une troisième victoire consécutive en Ligue 1. Après Strasbourg et Reims, ce sont donc les Stéphanois qui ont fais les frais du renouveau messin. Ce sont pourtant eux qui ont pris le meilleur départ dans ce match mais a été plombé par des erreurs défensives. Ainsi, après une longue relance d’Oukidja et une déviation de la tête de Diallon Trauco a manqué son dégagement. Nguette en a profité pour récupérer le ballon et tromper Ruffier d’une frappe du droit à ras de terre (1-0, 44e).

Cinq minutes plus tôt, Wahbi Khazri avait raté l’ouverture du score alors qu’Oukidja n’avait pas fait preuve de sérénité sur un ballon aérien. Complètement passé à côté de sa sortie, il a laissé le Tunisien hériter du ballon au point de penalty. Mais sa frappe du droit a été repoussée par le superbe réflexe du portier messin (39e). La deuxième période a commencé comme la première a fini : par une erreur stéphanoise. Mais cette fois-ci sans conséquence : Saliba a tardé à dégager avant de passer à côté du ballon. Diallo l’a récupéré, frappé depuis la gauche de la surface et buté sur Ruffier (46e).

Fébrile dans les airs, Oukidja l’a été nettement moins sur sa ligne que ce soit devant Bouanga (2e, 87e), Khazri (39e, 53e) ou encore Hamouma (68e) et a permis à son équipe de conserver l’avantage au score. C’est alors qu’Habib Diallo, meilleur buteur du club, a fait le break. Sa frappe en pivot sur une remise de Nguette n’a laissé aucune chance à Ruffier (2-0, 63e). Puis l’ailier sénégalais a bouclé le succès messin d’une reprise acrobatique (3-0, 70e). Sur le centre qui a amené le but, Vincent Pajot s’était retrouvé bien seul côté gauche pour ajuster sa transmission.

Ce précieux succès permet aux joueurs de Vincent Hognon de prendre sept points d’avance sur Amiens (18e) quand Saint-Étienne est à deux longueurs des Messins (28 points contre 26). Claude Puel et les siens concèdent une cinquième défaite en six journées de Ligue 1 et continuent de dégringoler au classement. Les Verts, qui avaient l’occasion de repasser dans la première partie de tableau, voient l’Europe s’éloigner encore un peu plus.