Saint-Etienne concède le nul à Nantes (2-2) mais reste leader après un match fou

Saint-Etienne n'est pas passé loin de passer la quatrième. Mais, après son déplacement victorieux au Vélodrome il y a trois jours, les Verts ont été renversés à la Beaujoire alors que la victoire leur tendait les bras (2-2). Lancés par l'ouverture du score rapide signé Adil Aouchiche, les hommes de Claude Puel ont ensuite prouvé qu'ils évoluaient bel et bien sur un nuage depuis le coup d'envoi de la saison... jusqu'à être rattrapés par la réalité et des Nantais n'ayant pas abdiqué. Ce match nul, qui met fin à une série de trois succès de rang, permet quand même à Saint-Etienne de se hisser en tête du classement, en compagnie de Rennes.

Saint-Etienne menait 2 à 0 et les faits de jeu lui étaient favorables. Et puis Nantes s'est rebellé et a su se sortir des cordes pour rendre les coups. A la Beaujoire, chacun a eu son moment et ce sont d'abord les Verts qui ont été les plus entreprenants, dans le sillage de ces dernières semaines. Le match venait à peine de démarrer qu'Adil Aouchiche a trouvé le moyen d'ouvrir son compteur, avec un peu de réussite (0-1, 2e). Cette ouverture du score rapide préfigurait une longue fin d'après-midi pour Nantes, face à une équipe remaniée mais toujours en pleine confiance.

Les Canaris ont eu d'autant plus de raisons de douter que rien ne leur a été facile dans cette partie. Avant la pause, ils auraient mérité d'égaliser. Mais le VAR n'a pas daigné se manifester sur un contact litigieux entre Timothée Kolodziejczak et Ludovic Blas dans la surface (15e) alors qu'il a justement invalidé un but de Randal Kolo Muani pour une position de hors-jeu (45e). Pendant longtemps, rien n'a souri aux Nantais, qui ont même concédé un deuxième but sur une frappe lumineuse d'Yvann Maçon (0-2, 66e). Saint-Etienne semblait se diriger tranquillement vers un succès tout en contrôle. C'était sans compter la réaction d'orgueil du FC Nantes.

Car les Canaris ont eu le mérite de ne pas baisser les bras, malgré un manque de réussite criant (61e, 62e). Ils se sont rapidement remis à l'endroit, grâce à la réduction du score de Moses Simon, très actif mais souvent mal payé (1-2, 71e). Les Verts, si sûrs d'eux, ont commencé à reculer et le couperet a fini par tomber. Tout juste entré en jeu, Renaud Emond a enfilé son costume de renard sur un coup franc dévié sur le poteau pour conclure un gros temps fort de son équipe (2-2, 85e). La réussite, qui avait fui le club de Christian Gourcuff jusque-là, est revenue au meilleur moment. Elle frustrera très certainement des Stéphanois qui ont certainement manqué d'un peu de jus dans les dernières minutes.