Ligue 1 : Suprématie du PSG, Monaco made in Kovac, menace Covid-19 : 10 questions pour une saison

A chaque fois ou presque, c’est la même rengaine. Porté par des moyens financiers sans équivalent et guidé par un effectif cinq étoiles, le PSG survole le championnat et annihile bien vite toute trace de suspense. Il n’y a guère eu qu’un Montpellier en état de grâce (2012) et un Monaco qui marchait sur l’eau (2017) pour contrarier la suprématie du club de la capitale depuis que QSI en a pris les rênes, à l’été 2011. Une lutte acharnée pour le titre serait cependant la bienvenue, autant pour susciter l’enthousiasme des suiveurs français que pour éveiller l’intérêt des observateurs étrangers.

Sous la houlette d’André Villas-Boas, l’Olympique de Marseille a réalisé sa meilleure saison depuis 2013 en terminant à la 2e place, sans Florian Thauvin qui plus est. Rééditer - voire améliorer - pareille performance sera néanmoins tout sauf évident, puisqu’il faudra aussi gérer une campagne de Ligue des champions forcément énergivore. Surtout, les comptes du club phocéen sont dans le rouge et, même si Pape Gueye et Leonardo Balerdi sont arrivés, il ne faudra pas s’attendre à des folies pour renforcer l’effectif. Celui-ci risque en outre de manquer de profondeur si les départs évoqués (Sanson, Strootman, Lopez, peut-être Thauvin…) se concrétisent. A moins que Pablo Longoria, le nouveau "Head of Football", ne parvienne à dégoter quelques perles rares d’ici la fin du mercato…

Trop souvent moribond et en panne d’imagination en Ligue 1 (7e), Lyon est apparu transfiguré sur la scène continentale. Après avoir fait chuter la Juventus Turin en 8es de finale (1-0, 1-2), les Gones ont réalisé un deuxième exploit en s’offrant le scalp de Manchester City en quarts (3-1). Charge à Rudi Garcia, désormais, de faire en sorte que ses protégés affichent le même état d’esprit lors des joutes hexagonales. Car l’on ne peut pas franchement dire que la constance dans les performances ait été l’un des points forts de l’OL ces derniers temps.

A l’été 2019, Lille a investi plus de 22 millions d’euros pour arracher Victor Osimhen à Charleroi. Un an et 13 buts en L1 plus tard, l’avant-centre nigérian s’est envolé pour Naples contre une somme mirobolante (81 millions d’euros). Pour le remplacer, les dirigeants nordistes ont de nouveau misé sur un talent du championnat belge, à savoir Jonathan David (La Gantoise). Le Canadien a donné la priorité au projet lillois alors qu’il était courtisé par d’autres clubs. Il lui faut maintenant prouver que les Dogues ne se sont pas trompés.

Morgan Schneiderlin, Amine Gouiri, Rony Lopes… Très actif dès l’ouverture du marché des transferts, Nice s’est renforcé de manière judicieuse tout en ayant conservé ses meilleurs éléments. A tel point que les Aiglons semblent se positionner comme de très sérieux outsiders, a minima pour s’installer dans le Top 5… et pourquoi pas, au fond, prétendre à une place sur le podium ?

Grande révélation de l’exercice écoulé, Eduardo Camavinga n’a - pour l’instant du moins - pas cédé aux sirènes de l’étranger et portera donc a priori le maillot du Stade Rennais en 2020-2021. En restant au sein de son club formateur, la pépite bretonne aura tous les ingrédients pour franchir un palier supplémentaire. Le milieu de 17 ans aura en effet l’assurance de disposer d’un temps de jeu conséquent et pourra découvrir la Ligue des champions. Julien Stéphan devra en revanche veiller à le ménager par moments.

La révolution est en marche à Saint-Etienne. Stéphane Ruffier et Yann M’Vila ne figurent plus dans les plans de Claude Puel, tout comme Miguel Trauco, Sergi Palencia ou encore Gabriel Silva. Le mercato devrait donc être animé dans le Forez, mais le jeune âge des joueurs appelés à être des titulaires réguliers génère forcément une certaine inquiétude.

Quelques jours après sa nomination au poste de directeur sportif, Paul Mitchell a frappé fort en remerciant Robert Moreno, remplacé sur le banc par Niko Kovac. L’ancien coach de l’Eintracht Francfort et du Bayern Munich a de solides références et compte bien imposer sa philosophie offensive à des joueurs qui, à force de changer d’entraîneur tous les six mois, ne savent plus très bien sur quel pied danser.

Comme le font inlassablement tous les promus avant chaque saison, Lorient et Lens affirment haut et fort que le maintien est leur seul et unique objectif. Merlus et Artésiens n’ont d’ailleurs pas hésité à casser leur tirelire afin de se bâtir une équipe à même d’y parvenir. Les Merlus ont notamment enregistré les arrivées d’Adrian Grbic (Clermont) et Quentin Boisgard (Toulouse) pour garnir une attaque déjà bien fournie, tandis que les Sang et Or ont misé gros sur Gaël Kakuta (Amiens) et Seko Fofana (Udinese).

Les compétitions ont beau avoir repris dans bon nombre de sports, l’équilibre reste fragile. La Covid-19 continue effectivement de se propager en France. Y compris au sein des clubs professionnels, puisque plusieurs d’entre eux ont dû annuler des matches amicaux à cause de cas positifs. Initialement programmée ce vendredi (19h) en ouverture de la 1ere journée, la rencontre entre l’OM et Saint-Etienne a d’ailleurs été reportée pour cette même raison. Le calendrier subit donc déjà quelques retouches et les stades, contraints de respecter une jauge de spectateurs très limitée, vont sonner creux…