La vente de l'OL est bouclée : John Textor devient l'actionnaire majoritaire du club

C'est la fin d'un long feuilleton. Et d'une ère en même temps à Lyon. L'Olympique lyonnais a enfin un nouveau boss. Après des mois de tergiversations et d'incertitudes, John Textor a bien mis la main sur l'OL. Ce lundi, la holding Eagle Football Holding gérée par le multi-millionnaire américain est devenue l'actionnaire majoritaire de l'OL Groupe. Après 35 ans de présidence de Jean-Michel Aulas, le grand saut pour les Gones a donc enfin pu se faire. Enfin car la conclusion du deal s'est faite attendre. Et pas qu'un peu.

Voilà six mois que Lyon attendait d'être détenu officiellement par un nouvel actionnaire majoritaire. Alors que l'opération avait été annoncée en juin dernier, les négociations ont été ponctuées de plusieurs reports. Le "closing", dans un premier temps prévu pour fin septembre, n'a pas pu se faire à plusieurs occasions et pour de multiples raisons, comme par exemple l'attente du feu vert de la Premier League anglaise au montage financier prévu par John Textor via la holding Eagle Football. Des doutes ont alors surgi sur le sérieux de cette affaire, qui prenait des airs d'Arlésienne. Mais tout s'est finalement arrangé avant la fin de cette année 2022.

"La réalisation des opérations avec Eagle Football a maintenant eu lieu", s'est félicité l'OL dans son communiqué publié après la clôture de la bourse de Paris avant de donner des détails de cette opération : "Eagle Football, contrôlée par M. John Textor, a acquis aujourd'hui auprès des principaux actionnaires historiques d'OL Groupe (Pathé, IDG Capital et Holnest - ci-après les "Vendeurs") 39 201 514 actions OL Groupe au prix de 3 € par action et 789 824 OSRANEs OL Groupe au prix de 265,57 € par OSRANE."

Grâce à ces acquisitions, Eagle Football, holding regroupant John Textor et l'homme d'affaires canadien Jamie Salter, dispose désormais de 77,49 % du capital d'OL Groupe. Et John Textor, déjà actionnaire majoritaire de Botafogo au Brésil, Molenbeek en Belgique tout en étant également présent au capital de Crystal Palace, devient l'homme fort de l'OL. "Cet accord exceptionnel fera date dans l’histoire du développement du football européen, mais aussi international grâce au regroupement au sein de la même structure, Eagle Football, de nos intérêts dans des clubs de football riches de leur culture et de leur expérience acquise depuis des décennies : l’Olympique Lyonnais, Crystal Palace, Botafogo et le RWD Molenbeek", annonce déjà l'ambitieux Textor.

Si la holding Eagle Football compte mettre en place des "collaborations entre ses clubs", l'OL Groupe va aussi bénéficier d'une augmentation de capital "pour un montant total de 86 millions d'euros". Et Jean-Michel Aulas dans tout cela ? Le patron historique de l'OL, à la tête depuis 1987 d'un club qu'il a guidé vers sept titres consécutifs en L1 (2002-2008) et deux demi-finales de Ligue des champions (2010, 2020), ne va pas tourner la page d'aussitôt. Comme prévu depuis cet été, JMA "gardera la présidence opérationnelle d'Olympique Lyonnais pendant au moins trois ans et restera entouré de son équipe", comme l'explique le communiqué.

Histoire d'offrir une transition en douceur à l'OL, qui change cependant bien d'ère ce lundi. "Une nouvelle histoire débute aujourd’hui", confirme Textor avant de promettre :"Nous réfléchissons déjà ensemble sur la manière dont nous pourrons renforcer notre stratégie visant à retrouver les plus hautes ambitions en matière de football pour nos équipes féminines et masculines". Voilà qui promet. A eux maintenant de passer des paroles aux actes.