Ligue 1 | Reims bat Rennes (3-1), invaincu depuis 17 matchs

C'est un petit évènement qui vient de se produire au stade Auguste-Delaune : opposé au Stade de Reims, jeudi, le Stade Rennais a perdu un match après 17 rencontres consécutives, toutes compétitions confondues (3-1). Auteur d'un doublé, Folarin Balogun a joué un rôle déterminant pour permettre à son équipe d'enchaîner un huitième match sans défaite en championnat. Malgré ce revers, Rennes reste temporairement troisième de cette Ligue 1 2022-2023 mais peut céder sa place à Marseille en cas de victoire de l'OM contre Toulouse.

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L'information a déjà fait le tour des médias : Edson Arantes do Nascimento, dit Pelé, a rendu son dernier souffle en ce 29 décembre 2022. En marge du décès du Roi à 82 ans, le duel de cette seizième journée du championnat de France entre Reims et Rennes a rendu un bel hommage au football, ce sport sublimé par le légendaire numéro 10 brésilien vainqueur de trois Mondiaux.

Sur le terrain, le spectacle était rapidement au rendez-vous côté champenois. Sur un mouvement d'école, Junya Ito, Alexis Flips et Folarin Balogun ont combiné pour permettre au dernier nommé d'ouvrir le score d'une magnifique reprise de volée (6e, 1-0). Bousculé par le système mis en place par Will Still, le Stade Rennais a perdu de nombreux duels et a concédé un deuxième but de manière logique sur une demi-volée foudroyante de Flips (22e, 2-0).

Sans la réduction de l'écart d'Arthur Theate sur corner juste avant le retour aux vestiaires (45e, 2-1), la première période rennaise n'aurait rien eu de bon à retenir. Un peu relancé mais pas souverain pour autant, les Bretons ont effectué quelques changements à la pause mais le collectif de Bruno Génésio n'a pas pesé sur le long terme durant cette rencontre. Solide défensivement, Reims a pu compter sur une excellente prestation de Yevhann Diouf, déterminant sur une tête placée de Martin Terrier (80e).

En fin de compte, cette partie rythmée s'est achevée comme elle a démarré, à savoir sur un but de Balogun, opportuniste pour conclure de la tête face au but laissé vide après un coup de billard (84e, 3-1). Rennes n'avait plus perdu depuis le 27 août dernier contre Nantes... Pour retrouver goût à la victoire et rêver d'une qualification européenne, il faudra amener d'autres ingrédients.