Avant Rennes - Marseille | OM, saison déjà gâchée ou pas ?

Quatre buts dont un retourné acrobatique, un triplé de Pierre-Emerick Aubameyang applaudi par un Vélodrome en feu… Présentée comme ça, la soirée de jeudi en Ligue Europa paraît parfaite et bien sûr les Olympiens en auraient aimé tant d'autres comme celles-ci. Mais la vue globale permet aussi de voir une équipe fragile au possible. Si les hommes de Gennaro Gattuso s'en sont souvent sortis sur la scène européenne, en Ligue 1 la tristesse des sorties répond à l'inquiétude d'un classement qui ne s'améliore pas, au contraire.

La trajectoire de l'OM post-Marcelino et désormais sous les ordres de Gattuso a pris une drôle de tournure depuis le déplacement à Monaco à la fin du mois de septembre. L'ASM était sortie vainqueure d'un duel enlevé (3-2) qui aurait permis aux Olympiens de passer devant leur adversaire du soir… et de revenir à la hauteur du PSG. Las, Monaco devenait leader de Ligue 1 pendant que l'OM tombait dans une deuxième partie de tableau qu'il a retrouvée mi-novembre après la défaite à Lens (1-0). D'un match encourageant, les Phocéens sont passés à une purge en six semaines.

Problème, ce non-match à Lens fut précédé d'un autre tout aussi peu emballant face à Lille et suivi par une prestation franchement inquiétante à Strasbourg. L'excuse de l'arrivée tardive de Gennaro Gattuso ne tient plus, d'autant que le bouillant italien avait promis de profiter des trêves internationales pour modeler son équipe. C'est plutôt du côté du recrutement que les regards se tournent. La qualité des profils ne saute pas aux yeux et l'on sait depuis le départ de Marcelino que la construction de l'effectif ne plaira à aucun autre homme.

La méthode Longoria tombe sur un premier os après avoir évité les pièges depuis deux ans et l'on ne se demande plus si le président espagnol tentera de corriger le tir au prochain mercato puisqu'il surprendrait tout le monde en ne le faisant pas, lui qui aime tant acheter et vendre des joueurs. Ce que l'on se demande en revanche du côté du Vélodrome, c'est s'il n'est pas déjà trop tard.

Pointant au 12 rang, l'OM regarde le podium de loin (10 points) et même la quatrième place, qui pourrait qualifier une équipe française pour les barrages de Ligue des champions si les représentants tricolores en coupes d'Europe tiennent la barre, se trouve à 9 unités. On pourra toujours arguer que Marseille a un match de moins à jouer face à Lyon pas plus tard que mercredi mais il n'est évidemment pas gagné d'avance tout en ayant tout du piège. Hasard du calendrier ou pas, Aubameyang et les autres affronteront, après Rennes ce dimanche et d'ici la trêve des fêtes, quatre équipes qu'ils devancent au classement avec Lyon (18), Lorient (16e), Clermont (17e) et Montpellier (13e).

Tout ceci ressemble furieusement à une autoroute vers la première partie de tableau, et même mieux si les choses devaient bien se goupiller. Mais comment le croire ? Comment croire que cette formation d'une faiblesse technique abyssale en championnat puisse enchaîner les succès face à des équipes qui jouent leur peau et qui ont autrement plus de raisons qu'elle d'avoir peur, pour l'instant ?

Le salut marseillais passe évidemment par une transposition en Ligue 1 des performances européennes. Avec 14 buts en 5 matches, l'OM compte la 3e attaque de la Ligue Europa tandis que sa défense prend l'eau (9 buts encaissés). Pendant ce temps, Marseille pointe au 14e rang offensif dans l'Hexagone et au… 7e rang défensif.

Cette équipe sait-elle qui elle est ? Si elle n'a affronté aucun cador européen en Ligue Europa, le niveau qu'elle affiche doit lui permettre d'entamer une série en Ligue 1. A la seule condition d'afficher de la constance. Ce dimanche à Rennes, c'est un nouveau match charnière qu'elle dispute. Les Bretons affichent un point de plus au classement et l'équipe qui sortira vainqueure du duel pourrait basculer du bon côté de la balance. Ça ne suffira pas pour sauver la saison de l'OM mais ce serait un bon début.