Dernier match de Kylian Mbappé en Ligue 1 - Mbappé, merci pour tout

Mercredi 2 août 2015, stade Louis II. Le Caennais Ronny Rodelin vient d'égaliser face à l'AS Monaco (1-1). Mais l'histoire du match ne résistera pas au temps qui passe. En revanche, quelques secondes plus tard, celui que tout le monde appelle encore Kylian Mbappé Lottin remplace Fabio Coentrao. Personne ne se doute alors que l'un des meilleurs joueurs de l'histoire de la Ligue 1 fait ses grands débuts dans l'anonymat général. Enfin, pas tout à fait puisqu'il devient ce jour-là, à 16 ans et 11 mois, le plus jeune joueur à porter le maillot de l'ASM chez les pros. S'il s'amuse alors à mettre des petits ponts à ses coaches et que ses prestations chez les jeunes font bouillir la Principauté, il est surtout connu pour être le demi-frère de Jirès Kembo-Ekoko.

Ses premières minutes restent fidèles à ce qu'il est aujourd'hui. Sur son côté gauche, sa vitesse rend toute la défense du Stade Malherbe bien balourde. Bernardo Silva ne cesse de le chercher. Et si Jordan Leborgne n'a pas laissé un grand souvenir à la Ligue 1 (21 matches), il restera à tout jamais comme le premier joueur à avoir gagné un duel avec Kylian Mbappé chez les pros. Neuf ans plus tard, le Lottin a disparu et Jirès Kembo-Ekoko est surtout connu pour être le demi-frère de Kylian Mbappé. Ce dimanche 19 mai 2024, le meilleur buteur de l'histoire du PSG aurait dû faire ses adieux à la Ligue 1 sur la pelouse du FC Metz, la fin d'une histoire extraordinaire. Luis Enrique et le PSG en ont décidé autrement, Mbappé n'étant pas dans le groupe.

Dans des décennies, les plus chanceux raconteront à leurs héritiers qu'ils ont croisé sa route un jour, à Bollaert, à Geoffroy-Guichard, au Roudourou, au Vélodrome ou au Moustoir. Mbappé a enchanté la France et fait briller les yeux des enfants corses, bretons ou alsaciens des années durant. Il a rayonné neuf ans là où des gamins avec cent fois moins de talent restent parfois six mois. Ni Thierry Henry, ni Zinedine Zidane, ni Karim Benzema ne seront restés aussi longtemps fidèles au championnat de France. Il faut remonter à Michel Platini et à un temps où l'étranger n'était jamais une option pour trouver un joueur de son talent enchaîner autant de saisons de Ligue 1.

Et c'est aussi peut-être pour cela que les cours d'école sont aujourd'hui remplis d'un tas de petits bonhommes qui se rêvent, mains sous les aisselles, d'un destin à la Kylian. Il part pourtant dans un brouhaha entretenu par son comportement parfois froid, souvent distant avec ses supporters, par ses interminables hésitations entre Madrid et Paris, et, depuis trois mois, par un PSG pas très classe. On lui pardonnera, à lui aussi, car Paris est en plein chagrin d'amour et que les déceptions sentimentales sont rarement de bonnes conseillères. Peut-être était-il un peu trop grand pour un championnat sans doute trop petit.

Bien sûr, l'aridité de ses émotions a remplacé la fraîcheur des débuts mais on ne devient pas le meilleur joueur du monde en distribuant des sourires. Les saisons qui viennent, en particulier celle qui arrive, nous rappelleront la chance que nous avions de l'avoir sous la main si longtemps. L'exil et l'absence rétabliront en partie son image, le temps fera son œuvre et réhabilitera celle de Mbappé. Qui se souvient, aujourd'hui, que Thierry Henry crispait et divisait tout autant que lui et parfois pour les mêmes raisons ?

L'écume s'en va, reste l'essentiel et, le concernant, c'est un palmarès gigantesque (7 titres de champion, 5 trophées du meilleur joueur de la saison) et des statistiques ahurissantes (191 buts en L1, 0,78 par match, un record parmi les 10 meilleurs buteurs de l'histoire du championnat de France). Son talent et sa constance ont fait de lui la vraie star d'un PSG qui est parfois allé chercher ailleurs ce qu'il avait sous la main. Mais les cracks débarqués à Paris n'avaient pas, ou plutôt n'avaient plus, son exigence ni son sens des responsabilités.

Il n'a jamais pris la Ligue 1 par-dessus la jambe, a toujours accordé la même importance à un choc face à l'OM qu'à un déplacement chez des sans-grades. La même volonté, le même engagement. De 2015 à 2024, il est resté d'une incroyable fiabilité même s'il n'a évidemment pas tout réussi. Parce que lui n'est pas venu à Paris pour de mauvaises raisons. Simplement pour marquer l'histoire et il a réussi. Mbappé était un phénomène de la Ligue 1 comme on en voit un par décennie… avec un peu de chance. Alors simplement, merci.