Ligue 2 : Auxerre champion de L2 2024, Angers double Saint-Etienne sur le fil

Reléguée la saison dernière à la suite d'un aller-retour express en L1, l'AJ Auxerre a retrouvé l'élite du football français après son match nul (0-0) à Amiens vendredi, titre de Ligue 2 à la clé avant la dernière journée. A un match de la fin du championnat, les hommes de Christophe Pélissier comptent 71 points et ne peuvent plus se faire doubler par Angers qui, grâce à son succès in-extrémis (2-1) à Annecy n'est qu'à quatre longueurs, alors que Saint-Etienne (troisième avec 65 pts) a concédé le nul (1-1) face à Rodez.

L'AJA a pourtant souffert au Stade de la Licorne. Les Picards ont tout tenté pour retarder le sacre des visiteurs et ont multiplié des occasions devant le but gardé par l'excellent Donovan Léon. Le gardien auxerrois s'est ainsi bien détendu pour détourner un penalty de Mafouta (71e). Deux autres arrêts exceptionnels, d'abord devant Kaïboué, puis sur une frappe de Chouair (80e, 88e), ont permis de valider pour de bon la remontée.

A la fin du match, les joueurs arborant des maillots floqués du message "Irréductibles Auxerrois" sont restés plusieurs dizaines de minutes à communier avec leurs supporters nombreux à Amiens pour fêter leur retour en Ligue 1. Cette remontée, le club la doit notamment à la science de son entraîneur Christophe Pélissier, véritable spécialiste de l'exercice. L'entraîneur de 58 ans, arrivé au club icaunais en octobre 2022 après le limogeage de Jean-Marc Furlan, est l'un des principaux artisans de cette accession, la deuxième en trois ans.

Comme son prédécesseur, Pélissier est passé maître dans l'art des promotions à l'étage supérieur, exploit qu'il a réussi à sept reprises durant sa carrière, dont trois en L1. Il n'était en revanche pas parvenu en 2023 dans l'opération sauvetage pour laquelle il avait été engagé à maintenir l'AJA : les Bourguignons avaient terminé 17e de L1 lors du dernier exercice, l'unique relégation de son parcours d'entraîneur.

Malgré tout, il avait prolongé d'un an son contrat, jusqu'en 2025 avec une année supplémentaire en option, le Chinois James Zhou, président-propriétaire, mettant en avant l'amélioration des performances de l'équipe depuis la prise de pouvoir du technicien. En n'hésitant pas à donner sa chance aux jeunes, Christophe Pélissier s'inscrit dans la ligne du club icaunais dont la formation reste l'un des piliers fondamentaux.