Barrages - Ligue des champions 2014 : Quoi qu’il arrive, Lille ne partira pas favori

Avant même le tirage au sort des barrages de la Ligue des champions vendredi, le LOSC a déjà une certitude : il aura fort à faire pour se hisser jusqu’à la phase de groupes de la C1. Lille, qui ne bénéficiera pas du statut de tête de série dans la voie des non-champions, devra se coltiner du lourd, voire du très lourd à la fin du mois d’août pour rejoindre le plateau des 32 clubs engagés dans la plus prestigieuse des compétitions européennes. Jugez plutôt l’identité des adversaires potentiels des Dogues : Arsenal, le FC Porto, le Bayer Leverkusen, Naples et le Zenit Saint-Pétersbourg. Rien que ça...

Habitués de la Ligue des champions, les Gunners en sont à seize qualifications consécutives pour la C1 et en viseront une dix-septième, preuve de leur constance au plus haut niveau. Même s’ils ont déjà été plus dangereux par le passé, le FC Porto et le Bayer Leverkusen restent des formations redoutables à ce niveau de la compétition. Très ambitieux cette saison, le Napoli l’a démontré en dominant le FC Barcelone en amical mercredi (1-0).

Dans le même temps, le Zenit a un effectif taillé pour les joutes de C1, avec Hulk, Alex Witsel ou encore Ezequiel Garay. Il a renversé mercredi l’AEL Limassol au troisième tour préliminaire de la Ligue des champions, en s’imposant largement à domicile (3-0) lors du match retour après s’être incliné à l’aller (0-1). Sur le papier, tout ça ne présage rien de bon pour les Lillois. Ces derniers auront 180 minutes, voire davantage, pour déjouer les pronostics.