Benfica - Chelsea : Drôle de doublé en vue pour les Blues

Certes, les supporters de Chelsea ne rêvaient pas de ce doublé au début de cet exercice. Mais c’est un doublé quand même. Un an après avoir été sacrés champions d’Europe face au Bayern Munich (1-1, 3 t.a.b. 1), les Blues peuvent rajouter une compétition européenne de plus à leur palmarès face à Benfica en finale de la Ligue Europa. Ce n’est pas négligeable. Après avoir été les premiers tenants de la Ligue des champions (depuis 1992/1993) sortis d’entrée la saison suivante, les Londoniens ont l’occasion d’effacer un peu ce douloureux souvenir sur la scène européenne quelques mois plus tard. Et de rejoindre des cercles fermés.

Sur la pelouse de l’ArenA d’Amsterdama, Chelsea, qui compte une Ligue des champions (2012) et deux Coupe des Coupes à son palmarès (1971, 1998), a l’opportunité de devenir l’un des rares clubs à avoir remporté toutes les compétitions européennes majeures dans l’histoire (C1, C2, C3). Seuls le Bayern Munich, la Juventus, l’Ajax et le FC Barcelone peuvent pour le moment s’en targuer. Le club de Roman Abramovich peut aussi être le troisième à remporter la C1 et la C3 consécutivement après Liverpool (Coupe UEFA 1976, C1 1977, 1978) et le FC Porto (Coupe UEFA 2003, Ligue des champions 2004). Pourtant, ce doublé aurait une saveur différente. Et pas vraiment le même impact sur l’histoire du football européen. Pour Chelsea, cette C3 n’est pas un lot de consolation, mais presque.

Si Liverpool et Porto ont remporté la C3 avant de toucher le Graal européen, Chelsea ferait le chemin inverse en cas de titre mercredi soir. Après avoir enfin réussi à assouvir les rêves de Ligue des champions d’Abramovich, le club londonien ne peut en effet que se contenter de la Ligue Europa. La faute à son cuisant et traumatisant échec au premier tour de la C1 cette saison et au changement de règlement qui permet aux déçus de la C1 d’être reversés en C3. Du coup, Chelsea, premier champion d’Europe à disputer la C3 la saison suivante, peut devenir le premier club à signer ce doublé C1-C3 dans ce sens-là. Un doublé du pauvre en quelque sorte. Mais un beau lot de consolation. Quand même. Demandez donc à Rafael Benitez.