Premier League : LFC - AFC (2-2) : Liverpool et Skrtel ont eu raison de s'entêter jusqu'au bout

Jusqu’au bout, Liverpool y a cru. Jusqu’au bout, Liverpool a eu du cœur. Et son acharnement a fini par payer face à Arsenal (2-2). Dominateurs dans le jeu et en nombre d’occasions, les Reds se dirigeaient vers une défaite aussi cruelle qu’imméritée. Mais Martin Skrtel a surgi à la 97e et offert le point du nul à son équipe alors réduite à 10 après l’expulsion de  Borini (90+2). Au classement, Arsenal perd une place et retombe à la sixième position. Liverpool en gagne une et passe dixième.

Le crâne ouvert sur la pelouse après un duel avec Olivier Giroud (51e), Skrtel a peut-être eu la tentation de quitter ses partenaires. Personne ne le lui aurait d'ailleurs reproché, tant le choc avec les crampons de l’attaquant français a été impressionnant. Mais le défenseur central s’est acharné et il a bien fait. C’est sa tête bandée de noir qui a repris victorieusement le corner de Lallana. Oublié par les défenseurs d’Arsenal, le Slovaque a trompé Szczesny et ajouté un point dans la musette loin d’être pleine des Reds.

Avant ce but, Liverpool avait joué de malchance et fait preuve d'imprécision. Bien lancés par Coutinho à la fin d’une première période à sens unique (45e), les Reds ont concédé une égalisation aussi inopportune qu'inattendue dans la minute suivante (1-1, 45+1). Debuchy, à nouveau aligné en défense centrale, a ajusté Jones de la tête sur un service de Flamini. Au retour des vestiaires, c’est Olivier Giroud qui a permis à Arsenal de croire au hold-up parfait. Son une-deux dans la surface avec Cazorla, un modèle du genre, a terminé entre les jambes du gardien de Liverpool (1-2, 64e).

Deux frappes cadrées, deux buts d’Arsenal, la soirée a failli virer au cauchemar pour les spectateurs d’Anfield. Liverpool s’est alors mis à pousser et a jeté toutes ses forces dans la bataille. Gerrard a multiplié les frappes de loin, Sterling les dribbles et les débordements. Sans succès. L’expulsion évitable de Borini (deux cartons jaunes dont le premier pour contestation) a semblé mettre fin à tout espoir du côté d’Anfield. Mais Skrtel a surgi au bon moment, sur le 27e (!) tir de Liverpool (contre six pour Arsenal). Après une dernière frayeur sur une occasion de Cazorla (90+9e), Liverpool peut savourer ce nul, qui est pourtant loin de faire ses affaires.