Grâce à Olivier Giroud et Alexis Sanchez, Arsenal s'en sort à Sunderland (1-4)

Arsenal est reparti de plus belle. Accrochée samedi dernier par Middlesbrough (0-0), la troupe d'Arsène Wenger avait été stoppée dans sa folle série de sept victoires consécutives. Sept jours plus tard, elle a renoué avec le succès sur le pré de Sunderland (1-4, 10e j.), grâce (entre autres) à deux doublés d'Alexis Sanchez et Olivier Giroud. Au classement, les Gunners restent deuxièmes, à égalité de points avec le leader, Manchester City, large vainqueur à West Brom (0-4).

Pour obtenir ce succès, le septième de la saison, Arsenal n'a pas eu à trop forcer son talent face au dernier du championnat. Mais après avoir logiquement menés grâce à une belle tête d'Alexis Sanchez (0-1, 19e), les partenaires de Laurent Koscielny n'ont pas réussi à se mettre à l'abri. Mesut Özil, d'un lob un peu mou (38e), ou encore Alex Oxlade-Chamberlain, lancé en un contre un par l'Allemand (59e), ont tour à tour manqué la balle du 2-0.

Comme souvent dans ce genre de situations, les Londoniens se sont fait sanctionner avec une erreur d'appréciation de Shkodran Mustafi, une faute de Petr Cech dans la surface sur Duncan Watmore et un penalty transformé sans problème par Jermain Defoe (1-1, 65e). L'attaquant anglais de 34 ans en a profité pour inscrire son cinquième but en championnat : le septième de son club cette saison.

Plus tranchants que la semaine passée à l'Emirates, les Londoniens ont profité du retour d'Olivier Giroud en Premier League pour reprendre les devants. L'attaquant tricolore, qui avait signé une passe décisive mardi en League Cup contre Reading (2-0), s'est fendu d'un doublé sur ses deux premières touches de balle.

Entré en jeu à la 69e minute (il n'avait disputé que 51 minutes cette saison en championnat, aucune titularisation), Giroud n'a eu besoin que de deux minutes pour s'illustrer. Sur un centre précis de Kieran Gibbs, l'avant-centre d'Arsenal a marqué d'une demi-volée chirurgicale du gauche (1-2, 71e). Quatre minutes plus tard, il a repris un corner rentrant d'Özil pour marquer d'une belle tête renversée (1-3, 75e). Olivier Giroud a ensuite assisté en spectateur au doublé d'Alexis Sanchez, auteur d'un sixième but cette saison tout en malice (1-4, 78e).

Au classement, ce succès permet à Arsenal de prendre trois points d'avance (et de soigner sa différence de buts) sur Manchester City et Liverpool avant les matches de ces derniers contre West Bromwich Albion (16 heures) et Crystal Palace (18h30). A l'inverse, Sunderland reste bon dernier avec désormais deux points pris en dix matches.