SOUTHAMPTON – MANCHESTER CITY EN DIRECT – PREMIER LEAGUE – 23e JOURNEE

Buteur la semaine dernière sur une nouvelle merveille de coup-franc, James Ward-Prowse s’est imposé comme l’un des meilleurs tireurs de coup de pied arrêté du continent. Le capitaine des Saints fera-t-il de nouveau trembler les filets ce soir dans son exercice de prédilection ? Réponse dans quelques minutes !

Les cinq dernières oppositions entre les Sky Blues et les Saints en Premier League ont débouché sur trois succès de Manchester City, un match nul et une petite victoire de Southampton. La tâche des joueurs de Ralph Hasenhüttl s’annonce donc extrêmement difficile face à l’armada de Pep Guardiola.

En trente-cinq confrontations entre Southampton et Manchester City, la balance penche largement en faveur des Cityzens puisque les Sky Blues totalisent vingt victoires contre seulement sept petits succès aux Saints et huit scores de parité. La dernière victoire du club du Sud de l’Angleterre face à City remonte au 2 Novembre 2019 et un triomphe un but à zéro des Saints dans leur antre du St-Mary’s Stadium.

Manchester City entamera la rencontre dans son dispositif tactique préférentiel, le 4-3-3 : Ederson – Walker – Dias (C) – Laporte – Cancelo – Rodrigo – De Bruyne – Bernardo – Sterling – Foden – Grealish.

Les remplaçants : Carson – Slicker – Stones – Ake – Gündogan – Jesus – Fernandinho – McAtee – Wilson-Esbrand.

Southampton se présente dans un schéma en 3-5-2 pour la réception du leader de la Premier League. Voici le onze de départ des Saints : Forster – Walker-Peters – Bednarek – Salisu – Perraud – Romeu – Ward-Prowse (C) – Redmond – Armstrong – Adams – Broja.

Les remplaçants : Caballero – Valery – Stephens – Lyanco – Diallo – Elyounoussi – Walcott – Long – Armstrong.

Meilleure formation de Premier League en déplacement, Manchester City ne compte de son côté que deux absents pour ce voyage à Southampton. Cole Palmer (blessé) et Oleksandr Zinchenko (blessé) manquent de nouveau à l’appel après avoir déjà dû déclarer forfait face à Chelsea. Éliminé de la CAN avec la sélection algérienne, Riyad Mahrez n'est toujours pas présent dans le groupe de Pep Guardiola.

Tenus en échec à trois reprises lors de leurs cinq dernières rencontres disputées à domicile, les Saints vont pouvoir s’appuyer sur un groupe quasiment au complet pour la réception de l’ogre Manchester City. William Smallbone (blessé), Valentino Livramento (blessé), Alex McCarthy (blessé) et Moussa Djenepo (CAN) sont en effet les seuls absents dans un effectif renforcé par les retours de Theo Walcott et de Mohamed Elyounoussi.

Invaincu en Premier League depuis la fin du mois d’octobre (défaite 2-0 à domicile face à Crystal Palace), Manchester City a l’opportunité d’étendre un peu plus sa folle série d’invincibilité lors de ce déplacement au St-Mary’s Stadium. Vainqueurs de leurs douze dernières rencontres de championnat, les coéquipiers de Raheem Sterling peuvent enchaîner sur une treizième victoire consécutive cet après-midi à condition toutefois de venir à bout d’une équipe de Southampton qui l’avait accroché au matcher aller (0-0 à l’Etihad).

Englué dans un milieu de tableau particulièrement dense (six équipes en quatre points), Southampton peut basculer dans la première partie du championnat en cas de succès aujourd’hui face aux Citizens. Balayés par Liverpool (4-0) et par Arsenal (3-0) en déplacement, les joueurs de Ralph Hasenhüttl vont devoir sensiblement élever leur niveau de jeu à domicile pour espérer faire tomber Manchester City et sa constellation de stars.

Toujours confortablement installé sur le trône d’Angleterre, Manchester City poursuit de son côté sa domination en Premier League. Tombeurs de Chelsea 1 buts à 0 le week-end dernier dans le match au sommet de la 22e journée, les Cityzens ont encore conforté leur avance au championnat, le deuxième de la classe Liverpool accusant désormais onze longueurs de retard sur la troupe à Pep Guardiola.

Douzième de Premier League avec un match en moins au compteur (contre Newcastle à domicile), Southampton réalise une saison plutôt honorable jusque-là. Battus lors de leur dernière sortie en championnat sur la pelouse de Wolverhampton (3-1), les Saints auront à cœur de rebondir à domicile face au leader incontesté de la ligue anglaise.

Le coup d’envoi est programmé à 18h30 au St-Mary’s Stadium de Southampton. Le match sera arbitré par Monsieur Simon Hooper. Il sera accompagné de Messieurs Simon Long, Derek Eaton et d’Andre Marriner (quatrième arbitre). Darren England officiera en tant qu’arbitre assistant video (VAR).

Bonjour à toutes et à tous, et bienvenue sur Eurosport.fr et l’application Eurosport pour suivre en DIRECT la rencontre entre Southampton et Manchester City pour le compte de la 23e journée de Premier League.