Transferts - Pierre-Emerick Aubameyang (FC Barcelone) signe à Chelsea

C'est un transfert que l'on attendait depuis plusieurs semaines mais qui a finalement été officialisée dans les derniers instants du mercato. Pierre-Emerick Aubameyang s'est bel et bien engagé en faveur de Chelsea, pour deux ans. L'attaquant gabonais n'aura donc passé que six mois à Barcelone. La formation catalane a précisé dans son communiqué que l'ancien joueur de Saint-Etienne, Dortmund ou Arsenal, âgé de 33 ans, avait été cédé pour 12 millions d'euros.

"Je suis tellement heureux. C'est un honneur de faire partie de cette équipe et je suis très impatient de démarrer. J'ai des comptes à régler avec la Premier League et c'est tellement bon d'être de retour, c'est très excitant", a déclaré le joueur, cité dans le communiqué. L'attaquant va effectivement retrouver un championnat qu'il avait quitté après avoir résilié son contrat avec Arsenal, à la suite de problèmes disciplinaires et de ponctualité.

En six mois passés en Catalogne, Aubameyang (73 sélections, 30 buts) a inscrit 13 buts en 24 matches, terminant la saison meilleur buteur du club, à égalité avec Memphis Depay. Il n'entrait cependant plus dans les plans du club espagnol, en proie à des difficultés économiques et qui souhaitait soulager sa masse salariale des 2 millions d'euros mensuels que touchait "Aubam", selon la presse espagnole.

Aubameyang n'était plus voué à un poste de titulaire à la pointe de l'attaque barcelonaise depuis le recrutement cet été de la star polonaise Robert Lewandowski pour environ 50 millions d'euros en provenance du Bayern Munich. Chelsea était, lui, à la recherche d'un avant-centre depuis le départ de Timo Werner à Leipzig pour 20 millions d'euros selon la presse anglaise et du prêt d'une saison du Belge Romelu Lukaku à l'Inter Milan.

Il s'agit de la septième recrue des Blues qui ont été l'équipe anglaise la plus dépensière dans un mercato d'été déjà hors-norme, même pour la Premier League. Plus de 200 millions d'euros ont été dépensés par les nouveaux propriétaires américains du club, avec les achats de Marc Cucurella, Raheem Sterling, Kalidou Koulibaly ou le Français Wesley Fofana, notamment. Le club londonien réalise un début de saison mitigé en Premier League, avec deux victoires, un nul et deux défaites après cinq rencontres de championnat.