Les Bleuets assurent

La patience est amère mais son fruit est doux. Après trois matchs sans victoires, les Bleuets ont retrouvé le suave parfum de la victoire à défaut du chemin du but et des scores fleuves. Mais pour se qualifier à l'Euro 2009, dont ils ont été privés lors de la dernière édition, seule la victoire est belle. Encore miné par son "tonnerre de Brest" face à la Roumanie (1-1), les hommes de René Girard ont eu le mérite d'effacer ce mauvais souvenir avec application et maîtrise à défaut de génie et de folie. Sans Lloris, Menez, Samassa et Ben Arfa, la tâche du coach tricolore était loin d'être évidente. Mais en lançant dans le grand bain le portier monégasque Jourdren et l'attaquant de Newcastle N'Zogbia, il a trouvé deux piliers inattendus.

Dans un schéma en 4-4-2 tourné vers l'offensive, les Tricolores se sont créer les meilleures occasions en dépit d'un manque évident de rythme et du pressing haut des Gallois. Sur un corner de Gourcuff, Gouffran est tout près d'ouvrir le score de la tête (6e) avant que Gakpé, lancé côté gauche, ne croise trop sa frappe (8e). Un peu mince pour inquiéter un Williams brillant. Seul N'Zogbia d'une frappe croisée (24e) et sur un coup-franc enroulée (27e) fait trembler les hommes de Brian Flynn. Physiques à l'entrejeu, les Gallois contraignent les espoirs français à de nombreuses erreurs techniques. Et si Gouffran d'une frappe puissante inquiète Williams (48e), il faut un but contre son camp d'Eardley, pressé par Gourcuff sur une ouverture de Gapké pour ouvrir aux Bleuets le chemin du succès (50e).

Mais l'entrée conjuguée de Payet et Cabaye (57e) n'apportera pas le soupçon de vitesse espéré ni la fluidité offensive recherchée. Si la large domination des Bleuets assure dès lors une victoire aisée, le manque de réalisme inquiète. Gouffran, souvent en position idéale, ne doublera jamais la mise, ni Payet sur un missile des 25 mètres (69e). Qu'importe ! Face à une formation en confiance après son succès face à la Suède (4-3), les hommes de René Girard ont assuré l'essentiel, ne cédant jamais à la tentation d'un jeu long imprécis ni à la précipitation. Gakpé a souvent fait la différence dans l'axe, offrant les offrandes, et N'Zogbia l'un des rares à faire valoir ses qualités techniques. Mais l'éclat n'est apparu que par intermittence. Il faudra plus de constance aux Bleuets pour nourrir l'ambition de leurs espoirs...

"Nous étions au-dessus des Gallois, mais nous avons encore fait beaucoup de fautes. Je regrette que nous n'ayons une nouvelle fois pas marqué de but, mais c'est notre pressing qui nous fait remporter le match. Il va encore falloir travailler car nous étions en-dessous de ce que nous pouvions faire. Nous avons encore des progrès à effectuer. Au final, ce n'était pas un grand match, mais un match correct et sérieux."