"Ça faisait longtemps"

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Lewis Hamilton (McLaren) a conquis sa première pole 2009, à Valence. Avec une marge de manœuvre à laquelle il n'était plus habitué. Tout va bien pour le vainqueur de la manche précédente en Hongrie, d'autant que son coéquipier Heikki Kovalainen s'élancera à ses côtés.

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Crédit: Eurosport

McLaren est en 1ère ligne. Vous devez regretter que la voiture n'ait pas eu ce niveau depuis le début de la saison...
Lewis Hamilton : Cela aurait été fantastique, mais cela n'a pas été le cas. La dernière course, en Hongrie, a été une réussite incroyable pour l'équipe. Mais nous ne savions pas en arrivant ici si nous allions garder le même rythme, à quel point les autres avaient progressé. Mais clairement, nous avons une bonne vitesse depuis le début du week-end. Bravo à Heikki [Kovalainen] : il a fait un boulot fantastique. Nous avons été proches tout le week-end. C'est sympa à voir. Nous sommes en 1ère ligne, et c'est quelque chose que tout le monde chez nous attendait depuis longtemps.
Vous avez été confiant en Q2 au point d'économiser un train de pneus.
L.H. : Nous n'avons pas vu ça depuis longtemps. L'an dernier, et en 2007, il y avait des fois où nous ne faisions qu'un run par partie de qualification. Cette année, nous avons du utiliser toutes nos cartouches et mettre à profit chaque minute de qualification. J'ai réussi deux bons tours de qualif aujourd'hui, mais tout dépendra de la stratégie et du départ.
C'est la cinquième fois seulement cette année que vous atteignez la Q3. Vous êtes vraiment de retour...
L.H. : Absolument. Nous pensions en arrivant ici que nous serions compétitifs mais pas au point d'occuper la première ligne. C'est un super résultat pour nous. L'équipe le mérite. C'est bon de savoir que nous pouvons continuer sur l'élan de la dernière course.
N'est-il pas frustrant de ne pas pouvoir vous battre pour le titre avec une telle voiture ?
L.H. : Ce n'est pas un problème. Bien sûr, cela aurait été fantastique pour nous de nous battre pour le championnat. En tant qu'équipe, comme au niveau des pilotes, que ce soit Heikki ou moi, il n'y a aucun doute que nous sommes au niveau. Mais nous avons laissé passer notre chance pour des circonstances malheureuses. Tout ce que nous pouvons faire, c'est continuer à pousser et espérer que les règles de la saison prochaine seront similaires à celles de cette année, afin que nous puissions développer la prochaine voiture grâce à celle-ci.
Vous avez perdu toute la séance des essais libres 2, vendredi, après une touchette. Quelle influence cela a-t-il eu ?
L.H. : Le peu de temps passé en plus en piste faire une énorme différence, pour tout le monde. Chacun en apprend plus sur sa voiture, affine ses réglages. J'ai perdu toute la session de vendredi après-midi et j'avais beaucoup de pression samedi matin. Par chance, nous avons fait du bon boulot. J'étais à l'aise dans la voiture en libres 3 et nous avons bien préparé la qualif.
Vous vous êtes plaint vendredi d'avoir un train arrière qui manquait de grip. Est-ce résolu ?
L.H. : Pas complètement. Considérant ma pole, j'ai fait un bon tour. Le second était meilleur mais j'ai perdu des fractions de seconde un peu partout. J'espère que nous pourrons régler ça pour la course.
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