Un top 4, le nouveau pied de nez de Pierre Gasly (AlphaTauri) à Red Bull

Christian Horner et Helmut Marko, respectivement directeur d'équipe et conseiller, se répandent en arguments fallacieux depuis jeudi pour justifier le refus de reprendre Pierre Gasly chez Red Bull, entériné par la confirmation du Français chez AlphaTauri en 2021.

Face à l'affront, le vainqueur de Monza a répondu une fois de plus sur la piste, samedi, en se qualifiant quatrième sur la grille de départ du Grand Prix d'Emilie-Romagne. Derrière les intouchables Valtteri Bottas et Lewis Hamilton (Mercedes), et Max Verstappen (Red Bull), abonné au top 3 depuis cinq samedis. Et accessoirement deux rangs devant Alexander Albon, pilote à qui il avait été obligé de laisser sa place chez Red Bull en courant 2019.

Quatrième, c'est aussi la meilleure qualification du Normand chez AlphaTauri, et l'égal de ce qu'il avait réalisé en 2019 à Hockenheim, pour Red Bull. C'est surtout un résultat qu'on a vu venir, depuis le matin, lors de la seule session d'essais libres avant la qualification. "Avec une heure et demie d'essais ce matin, nous avons passé en revue pas mal de choses mais la voiture a été bien dès le premier tour, avec un équilibre d'entrée plutôt bon, a expliqué le vainqueur du dernier Grand Prix d'Italie. Nous avons juste fait quelques long runs pour avoir une idée de la dégradation des pneus pour dimanche."

"Nous avons pu tirer un peu plus de performance à la fin en 'tendre', nous semblions compétitifs et nous avons attaqué la qualification avec une attitude positive, a poursuivi le Rouenais. Cette piste est sensationnelle, je l'avais déjà dit avant d'arriver ici mais avec peu d'essence en 'mode qualification', c'était incroyable."

"J'ai quelques tours rapides et égalé ma meilleure qualification, ce qui est plutôt cool. Nous sommes apparemment rapides en Italie !", a-t-il ajouté.

"Aucun point n'est distribué le samedi mais nous sommes contents de ce format de Grand Prix sur deux jours, ici à Imola !", a confirmé Jody Egginton, le directeur technique de l'équipe de Faenza, régionale de l'épreuve.

Au micro de Canal+, il est revenu sur le casque au couleurs de celui d'Ayrton Senna, qu'il arbore sur ce circuit où le triple champion du monde brésilien a réalisé 8 pole positions de suite (1985-1991), gagné trois fois avant de se tuer (1988, 1989, 1991), le 1er mai 1994. "Je suis un grand, grand fan d'Ayrton Senna, a-t-il dit. Et bien sûr venir à Imola, où il a eu sa dernière course, c'était quelque chose de vraiment particulier. C'était un geste, histoire de rendre hommage. C''était important de le faire. C'est une de mes idoles depuis que je suis tout petit."