Webber reste combatif

Sebastian Vettel (Red Bull) se rapproche chaque week-end de course d'un deuxième titre mondial mais la concurrence ne désarme pas. Samedi, son équipier Mark Webber a rempli son rôle de contradicteur en s'octroyant la pole position de la 10e manche du championnat du monde, sur le circuit allemand du Nürburgring ; le "ring" comme disent les locaux. Sur le tracé de sa première victoire en Mondial, en 2009, l'Australien a dominé la Q3 lors de ses deux tentatives chronométrées, en 1:30.251 puis en 1:30.079. Troisème lors de son premier run puis deuxième, l'étonnant Lewis Hamilton (McLaren) est passé à 0.055 sec de l'exploit. Quid de Sebastian Vettel ? En retrait par rapport au dernier entraînement (meilleur chrono), le champion du monde en titre et n°1 mondial s'est contenté du 3e temps, à 0.137 sec. Pour la première fois de la saison, une place en 1re ligne lui a échappée. Mais pour Red Bull, le compte est bon : c'est du 10/10 cette saison dans l'exercice du sprint.

"Depuis deux courses, ça se passe un peu mieux pour moi et sur ce circuit, je me sens bien", a commenté Webber, déjà en pointe sur la grille à Silverstone, il y a deux semaines. "Cette séance s'est bien déroulée à part mon premier run en Q2 avec les pneus tendres, mon seul run en Q2 d'ailleurs. Je n'étais pas très à l'aise. Mais les deux autres tours en Q3 se sont bien passés. Je suis très satisfait de ce résultat", a complété l'Aussie, auteur de sa 9e pole en carrière, sa 3e de l'année.

"Avec mon équipe, nous avons fait un effort considérable avec les évolutions apportées", a expliqué Hamilton, seulement en 1re ligne cette année en Chine et à Monaco. "Depuis le début du week-end, nous poussons très fort pour développer la monoplace (6 évolutions techniques en test ou en validation immédiate). Mais j'ai vraiment sous estimé le potentiel de la voiture avec peu d'essence. C'est fantastique. Mon tour lancé était formidable. C'est l'un des plus beaux que j'ai réussis. C'était incroyable. Nous ne sommes pas loin d'eux (les Red Bull, ndlr). Nous avons fait un vrai pas en avant", a attesté le champion 2008, qui réclame depuis quelques semaines à son équipe une voiture gagnante pour resigner au delà de 2012.

"J'aurais aimé être un peu plus haut sur la grille mais je ne suis pas vraiment déçu", a réagi Vettel. "Cette séance a été compliquée mais globalement, nous nous en sommes pas trop mal tirés. Vendredi, j'ai éprouvé quelques difficultés à trouver le bon équilibre de la voiture. Samedi matin, ça allait un peu mieux. Nous aurions du être un peu plus rapide en qualification. Mais au final, les écarts sont faibles et je ne suis pas loin de Lewis et Mark. Mais le plus important, c'est d'avoir un meilleur feeling avec la voiture. Je suis impatient de courir. Si c'est sec, nous avons une bonne chance mais ça ne sera peut-être pas le cas. Nous verrons bien."

Victorieux à Silverstone, Fernando Alonso (Ferrari) n'a pas de regret à nourrir. Le retour au soufflage à 100% sur les phases de freinage a semble-t-il remis sa 150° Italia à sa place antérieure au Grand Prix de Grande Bretagne. L'Espagnol a échoué à 0.363 sec de la pole et a 0.308 sec de la 1re ligne. Néanmoins, ses prestations restent consistantes : il va s'élancer pour la sixième fois de suite du top 4 et a collé 0.468 sec à son équipier, Felipe Massa. 10-0, c'est aussi le score de sa confrontation interne en qualif. Derrière, Nico Rosberg a pris une belle 6e place compte tenu des problèmes de sa Mercedes. En revanche, le constat est moins reluisant pour Jenson Button (McLaren), perdu au 7e rang, à 1.154 sec de son équipier. le champion du monde 2009 s'était pourtant déclaré samedi matin bien plus satisfait de l'équilibre de sa MP4 que la veille.

Quelques enseignements, pour finir : Vitaly Petrov (Renault), 9e, a éjecté son équipier Nick Heidfeld (11e) de la Q3, Pastor Maldonado (Williams) partira pour la 7e fois devant son collègue Rubens Barrichello et Sébastian Buemi a devancé de justesse mais pour la 8e fois en qualif son équipier de STR, Jaime Alguersuari. L'un des deux gardera son baquet l'an prochain. peut-être.