Max Verstappen (Red Bull) s'impose, Sebastian Vettel (Ferrari) repasse en tête au Mondial

Le Grand Prix d'Autriche a livré une course sensationnelle, dimanche à Spielberg, où les rôles se sont inversés entre forts et faibles au fil des 71 tours de la 9e manche du Mondial. Les Mercedes étaient en tête sur la grille de départ et elles ont abandonné : la n°77 de Valtteri Bottas sur une panne hydraulique, et la n°44 de Lewis Hamilton sur un problème de pression d'essence. Un double revers rare puisque les Flèches d'argent n'avaient plus été absentes d'une arrivée pour cause technique depuis le Grand Prix d'Italie 1955.

"Nous étions les plus rapides, nous aurions du gagner", a réagi Hamilton, pour la première fois en échec après un record de 33 arrivées consécutives dans les points.

Et puis, l'écurie locale Red Bull, particulièrement mise à mal en qualification, a fini victorieusement sous les acclamations d'une formidable marée orange en l'honneur de Max Verstappen, seul rescaté à la suite de l'abandon de Daniel Ricciardo, sur panne de boîte de vitesses.

Agressif en début d'épreuve, Kimi Räikkönen (Ferrari) regrettera peut-être longtemps d'avoir été passé sur un coup de roue de Max Verstappen (Red Bull). Sans état d'âme ni ordre de la Scuderia, le Finlandais a fini deuxième juste devant son leader, Sebastian Vettel, de retour à la place de numéro 1 mondial, pour un point.

"Gagner au Red Bull Ring avec tous ces supporters néerlandais c'est incroyable. Vraiment une très bonne journée", s'est exclamé Verstappen à l'arrivée.

"Il nous a manqué des tours, nous avons assuré trop longtemps", a regretté "Iceman". "C'est dommage, nous avions une super voiture."

Et puis, dans cette ambiance de K.-O. technique au milieu d'une épidémie de cloques sur les pneus ayant poussé de nombreux pilotes à repasser par les stands (Hamilton, Ricciardo, Sainz…), Romain Grosjean a fait la course de la résurrection en terminant quatrième, pour ses 12 premiers points de la saison. A un tour quand même, le Français a fini devant son coéquipier Kevin Magnussen. Un beau tir groupé, donc, pour la cinquantième course de Haas en Formule 1.

Brillant, l'autre Tricolore Esteban Ocon (Force India) l'a été également en concluant son dimanche au sixième rang, devant son coéquipier Sergio Pérez. Parti de la voie des stands, Fernando Alonso (McLaren) a quand même signé un Top 8 et les Sauber de Charles Leclerc et Marcus Ericsson ont pris les derniers points disponibles. Dommage pour le Français du peloton, Pierre Gasly (Toro Rosso), percuté dans le premier tour par Stoffel Vandoorne (McLaren) et 11e au bout du compte.