Formule 1, Grand Prix d'Autriche - Max Verstappen en pole de la course sprint devant Sergio Pérez, Leclerc 6e

On prend le même et on recommence. Au lendemain de sa pole position pour le Grand Prix d'Autriche dominical, Max Verstappen s'est octroyé la première place sur la grille de départ de la course "sprint", samedi à Spielberg. Et en l'absence des deux Ferrari au meilleur de leur forme, le Néerlandais de Red Bull n'a cette fois pas tremblé lors du "shootout", se lançant même dans un dernier effort pour une ultime amélioration en 1'04"440. Ce qui a laissé son plus sérieux concurrent, son coéquipier Sergio Pérez, à 0"493 ; un gouffre compte tenu de la durée du temps au tour.

"La voiture est très rapide, mais c'est difficile dès qu'on veut aller aux limites de la piste, a commenté Max Verstappen. On le fait en qualification et il va falloir gérer sur l'ensemble des tours aujourd'hui et demain."

Quatrième vendredi, Lando Norris a encore hissé sa McLaren en deuxième rideau, avec un superbe troisième temps, à 0"570. Bref, la monoplace de Woking a franchi un palier ce week-end en recevant des évolutions importantes - seulement sur celle de l'Anglais - qui la replacent dans le peloton des premiers challengers. Tout comme chez Haas, pour des raisons moins flagrantes, qui apparaît au quatrième rang avec Nico Hülkenberg, devant les SF23 de Carlos Sainz et Charles Leclerc.

Victime de ce nouvel ordre ce week-end, Aston Martin a encore souffert, en témoigne les septième et huitième places de Fernando Alonso et Lance Stroll. Mais les Verts ont au moins passé le cut, au contraire de Mercedes ! Esteban Ocon (Alpine) neuvième et Kevin Magnussen (Haas) deuxième, il faut en effet regarder la seconde partie de classement pour trouver les W14 ; en piteuses positions puisque George Russell a échoué au 15e rang, sans chrono à cause d'une panne hydraulique, et au 18e car Lewis Hamilton a vu son meilleur temps de la SQ1 annulé à cause d'un hors-piste compétitif, et à la dernière minute ce qui l'a empêché de réagir.

"Ce sont des sessions de fous : ça se met à sécher, on n'a pas beaucoup de temps, a commenté Ocon sur Canal+. Ce sont des séances qui compotent - il y a beaucoup d'enjeux - et les conditions n'aident pas mais c'est tout le monde pareil. On a eu une très bonne Q2, un peu moins en Q3. C'était hyper serré, on a une voiture qui n'est pas au top depuis le début du week-end, un peu moins bien que sur les derniers Grands Prix. Mais on est dans le top 10, près des points pour cet après-midi et dimanche."