Grand Prix de Chine | Max Verstappen (Red Bull) écrase la qualification et décroche une nouvelle pole
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Mis à jour 20/04/2024 à 10:48 GMT+2
Cinq sur cinq pour Max Verstappen. Privé de position de pointe pour le Sprint - ce qui ne l'a pas empêché de s'imposer - le pilote Red Bull a récupéré son bien lors de la qualification traditionnelle du Grand Prix de Chine, ce samedi. Il s'agit de sa 5e pole de la saison. Il a devancé son coéquipier Sergio Pérez et Fernando Alonso (Aston Martin). Lewis Hamilton (Mercedes) n'a pas passé la Q1.
Max Verstappen (Red Bull) lors de la qualification du Grand Prix de Chine 2024
Crédit: Getty Images
Retour à la normale. Après une qualification et une course "sprint" pleines de rebondissements à Shanghai, les Red Bull ont repris leur entreprise de démolition. Samedi matin, Max Verstappen a signé la pole position du Grand Prix de Chine en collant trois dixièmes à son coéquipier Sergio Pérez et une demi-seconde au reste du peloton, Fernando Alonso (Aston Martin) en tête. Plus véloce que Ferrari, McLaren a également affiché un très bon rythme.
Tout va pour le mieux sur la planète Red Bull. Trois heures après avoir enlevé le premier sprint de la saison sur le tracé chinois, Verstappen a remis le couvert en réalisant le meilleur temps de la qualification (1'33"660). Le Néerlandais ne s'est pas contenté d'une pole au rabais : il a placé son nom au sommet de la feuille des temps de chaque segment.
Alonso, le meilleur des "autres"
Son chrono en Q2 (1'33"794) lui aurait offert la position la plus haute de la grille puisque Pérez, son plus proche poursuivant, a signé 1'33"982 en fin de Q3. Dimanche matin (9 heures), le Batave s'élancera du premier rang pour la cinquième fois de la saison en autant de courses. Pour un quatrième succès ? Le circuit international de Shanghai a consacré le poleman à 9 reprises en 16 éditions.
Contraint à l'abandon et pénalisé de 10 secondes ainsi que d'un retrait de trois points sur sa licence pour un accrochage avec Carlos Sainz (Ferrari) durant le sprint, Fernando Alonso (Aston Martin) a répondu de la meilleure des manières en se hissant au troisième rang.
Bonne opération de McLaren
Derrière l'Espagnol, on retrouve Lando Norris et Oscar Piastri. McLaren craignait un week-end galère en posant le pied en Asie vendredi, mais force est de constater que les monoplaces à la couleur papaye sont très performantes. Après la pole surprise de Norris vendredi matin, l'écurie de Woking a placé ses deux pilotes en Q3 et ils partiront respectivement quatrième et cinquième devant les représentants de la Scuderia Ferrari.
Au volant d'une SF-24 en manque de performance en Chine, Charles Leclerc a encore pris le dessus sur Carlos Sainz pour s'installer en troisième ligne. L'Ibérique, fringant depuis le début de la saison, s'est signalé par un violent décrochage en Q2 qui a provoqué la neutralisation de la séance pendant onze minutes. George Russell (Mercedes), Nico Hülkenberg (Haas) et Valtteri Bottas (Kick Sauber) complètent la première partie de la grille... où ne figure pas Lewis Hamilton (Mercedes).
Un point de freinage manqué dans son ultime tentative a condamné le septuple champion du monde à la dix-huitième position. Fin de série pour le Britannique, qui s'était toujours extirpé de la Q1 depuis le Grand Prix d'Arabie saoudite 2022. En revanche, il y a du mieux pour Alpine. Pour la première fois de la saison, l'écurie tricolore a vu Esteban Ocon (P13) et Pierre Gasly (P15) défendre leurs chances en Q2.
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