Vettel, en Corée encore

Sébastien Vettel est très fort dans le money time puisqu'il a enregistré sa 9e pole position de la saison, samedi à Yeongam. Qui plus est, il n'avait pas été en mesure de montrer ce qu'il savait faire vendredi sur le nouveau circuit sud-coéren, et se cherchait encore en matinée. Au moment d'aborder la 17e séance de qualification 2010, il était donc encore dans l'inconnue alors que Robert Kubica (Renault), Lewis Hamilton (McLaren), Fernando Alonso (Ferrari) et Mark Webber (Red Bull) s'étaient mis en rang serré, groupés aux quatre premières places en 0.083 sec à l'issue des essais libres 3.

Le jeune Allemand est sorti de sa discrétion au moment le plus important, dans son ultime tour chrono, pour claquer 1:35.858, surpassant ainsi Alonso qui venait de tout donner en 1:35.766. Webber, qui avait eu jusque là le dessus chez RBR ce week-end, a remis le couvert dans une ultime tentative rageuse, pour échouer en 1:35.659, soit à 0.074 sec. "C'est une sensation spéciale d'être en pole car ce fut très serré", a raconté le N.3 mondial. "La piste est bien : il n'y a pas grand chose à faire dans le secteur 1, juste taper les freins quand il faut, mais les portions 2 et 3 sont distrayantes avec des virages sympa, où il est facile de commettre une faute. J'ai une marge faible pour faire la pole, mais elle a suffi et c'est un bon résultat car nous n'avions pas eu de roulages tranquilles hier. J'avais eu une crevaison, je n'avais donc pas fait énormément de tours sur cette nouvelle piste, et c'était plus dur pour trouver le rythme. La voiture est rapide mais il faut terminer le travail."

Webber a semble-t-il perdu gros, en s'inclinant pour la pole. Car il partira sur le sale, dimanche à 08h00. "Je n'étais pas content de mes premiers chronos, et c'était plus confortable pour moi d'aligner deux tours pour ma dernière tentative. "Ça a marché, mais ce fut serré avec Seb et je finis 2e", a d'abord expliqué le N.1 mondial, avant de poursuivre. "Ce n'est pas une mauvaise position mais j'aurais préféré être en pole, pour pouvoir viser un bon résultat. Je partirai de la partie sale et Fernando [Alonso] sera costaud au départ. Mais ça ne décidera pas du championnat." L'Espagnol l'a bien noté. "Sachant que la pole m'a échappé, je pense que c'est mieux pour moi d'être 3e que 2e, car partir de la partie sale devrait être très difficile", a remarqué le champion du monde 2005 et 2006, qui a décrit sa stratégie dominicale : "Il nous faudra bien partir sans prendre trop de risques au virage N.1 car il pourra se passer beaucoup de choses et voir le drapeau à damier sera le plus important. Il y a en théorie deux endroits pour doubler mais la course dira vraiment si c'est le cas."

Passé tout près de la correctionnelle en labourant l'entrée de la pit lane quelques minutes plus tôt, Hamilton s'est tenu à 0.477. Avec Vettel et Webber en 1ère ligne pour la 5e fois de la saison, et Alonso et Hamilton en embuscade, la tête de grille aura fière allure en cette fin de championnat presque idéale. Seul Jenson Button (McLaren), dépassé ce week-end, manquera finalement à l'appel des champions en puissance, rejeté au 7e rang derrière Nico Rosberg (Mercedes) et Felipe Massa (Ferrari), et juste devant Robert Kubica, incapable de confirmer ses intentions des Libres 3.