Formule 1 | Max Verstappen et Lewis Hamilton, deux mâles alpha très loin de la meute

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Max Verstappen a "égalisé". Depuis 2016 et sa première année chez Red Bull, le Néerlandais a cumulé autant de titres et de victoires que Lewis Hamilton sur cette même période. Les deux pilotes ont tous deux été capables d'atteindre des sommets inaccessibles pour la concurrence. Et pas seulement en profitant chacun d'une période de domination de leur écurie.

Ce n'est heureusement pas grâce à eux que l'on définit les plus grands pilotes de l'histoire. Mais les chiffres sont parfois d'excellents indicateurs. En décrochant un quatrième titre mondial, dimanche à Las Vegas, Max Verstappen a un peu plus crédibilisé la comparaison avec un autre géant de la discipline, Lewis Hamilton.

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Depuis 2016, saison à partir de laquelle les deux hommes ont tous deux évolué dans une écurie de pointe, le Néerlandais et le Britannique ont chacun coiffé quatre couronnes de champion du monde. Bien plus fou encore, ils ont tous deux remporté très exactement 62 victoires sur cette même période.

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La bonne voiture, oui, mais pas que

Bien sûr, l'un comme l'autre ont profité des périodes de domination de leur écurie. "Il faut avoir la dynamique et avoir la bonne équipe pour pouvoir gagner des titres sur une longue période" a admis Verstappen en conférence de presse. Ces dernières années, Hamilton a aussi très souvent vanté les performances de Red Bull, oubliant parfois de préciser qu'il avait lui aussi profité, par le passé, d'avantages similaires.

Mais bien qu'il soit indispensable pour la réflexion, ce constat ne suffit absolument pas à justifier que ces deux pilotes-là soient hors catégorie sur près d'une décennie. C'est peut-être en cela que ce dernier titre enlevé par le Néerlandais est intéressant : il offre une autre perspective.

"Super Max" ne s'est d'ailleurs pas privé de le souligner. "Je pense que notre monoplace n'était pas aussi dominante qu'on le disait la saison dernière", a-t-il d'abord souligné. "Avec la McLaren, j'aurais également été champion cette année, et sans doute bien plus tôt, a-t-il ensuite confié auprès du Telegraaf. Et en 2021, j'aurais aussi remporté le titre avec une autre voiture [la Mercedes, NDLR]."

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Video credit: Eurosport

Vettel, Bottas, Pérez...: tous très loin

Pas certain, en revanche, que la réciprocité s'applique pour les autres pilotes. Combien d'entre eux auraient décroché le graal, ou au moins autant de victoires que le Néerlandais (8) avec la Red Bull cette saison ? "Ici à Vegas, vous êtes au bon endroit pour parier là-dessus, a souri le pilote de 27 ans dimanche. Ce qui est sûr, c'est que je leur aurais souhaité bonne chance...".

Il faut effectivement beaucoup plus qu'une monoplace performante pour sortir du lot comme Lewis Hamilton et Max Verstappen l'ont fait. Cette saison, sept pilotes différents ont gagné mais à l'exception du leader de Red Bull, aucun ne s'est imposé à plus de trois reprises, alors qu'il reste deux Grands Prix à disputer.

Et à l'échelle de la période 2016-2024, le gouffre est encore plus significatif. Derrière les deux monstres, Sebastian Vettel est celui qui a remporté le plus de courses, mais avec un total dépassant péniblement la dizaine (11 exactement). Les coéquipiers, comme Valtteri Bottas (10) ou Sergio Pérez (6) font moins bien. D'ailleurs, la somme des victoires des autres surpasse à peine le bilan de Verstappen ou Hamilton : 64 contre 62. Fou.

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