Verstappen l'assume : il a bien désobéi aux ordres de Red Bull au Brésil

GRAND PRIX DU BRÉSIL - Max Verstappen a assumé, jeudi, avoir refusé de laisser passer son équipier Sergio Pérez, qui aurait pu prendre la 2e place au Championnat du monde de Formule 1. Le double champion du monde a aussi accusé les médias d'explications "ridicules" et "dégoûtantes", après l'incident lors du Grand Prix du Brésil, dimanche.

Pas tellement de quoi calmer les ardeurs. Dans le dernier tour du Grand Prix du Brésil la semaine dernière, Red Bull a demandé à Verstappen, assuré depuis longtemps de son deuxième titre de champion du monde, de laisser passer Pérez pour le gain d'une sixième place qui, bien qu'anecdotique, aurait permis au Mexicain de passer devant Charles Leclerc (Ferrari) au deuxième rang mondial. Verstappen a refusé.

• L'UCI Track Champions League est de retour : abonnez-vous à Eurosport pour suivre l'évènement
• Max Verstappen, Sergio Pérez, la théorie du complot et l'implosion de Red Bull

C'est droit dans ses bottes qu'il est revenu sur l'incident, jeudi, lors d'une conférence de presse avant le GP d'Abou Dhabi, dernière manche de l'année: "au final je n'ai rien fait de mal, c'est juste que les gens ont mal compris ce qui s'est passé." S'il a refusé, Verstappen a expliqué que c'était en réaction à "quelque chose qui s'est passé plus tôt dans la saison".

Grand Prix de São Paulo

Refus d'aider Pérez : Red Bull dédouane Verstappen, "ouvert et loyal"

18/11/2022 à 11:21

Selon la presse spécialisée, le Néerlandais pense que Pérez a fait exprès d'avoir un accident à Monaco en fin de qualification, empêchant Verstappen de finir son tour et le contraignant à partir derrière lui en course. Au final, Pérez avait gagné et Verstappen terminé 3e. Jeudi, Pérez a rejeté ces "spéculations" et dit qu'il n'avait "pas fait exprès". Il a ajouté que Red Bull voulait gérer ça "en interne".

A chaud à Sao Paulo, cependant, le Mexicain n'avait pas mâché ses mots : "Ça montre qui il est vraiment", avait-il réagi en communication radio.

Red Bull reconnaît "quelques erreurs"

"S'il a deux titres, c'est grâce à moi", avait également ajouté "Checo" en référence aux nombreux coups de main que ce lieutenant a offerts à son leader, en 2021 comme en 2022. Cette année en Espagne par exemple, Pérez avait, lui, accepté l'ordre de son équipe de laisser passer "Mad Max", qui avait fini victorieux.

La raison inavouable pour laquelle Verstappen n'a pas voulu aider Pérez

Mais Verstappen n'a pas le même point de vue : "Me rabaisser comme ça est assez ridicule. Toutes les choses que j'ai lues sont assez dégoûtantes", a-t-il lancé, accusant les médias de nourrir par ailleurs les critiques acerbes reçues sur les réseaux sociaux. "Ils (sur les réseaux, NDLR) ont commencé à attaquer ma famille, ils ont menacé ma soeur, ma mère, ma petite amie, mon père. Et pour moi, cela va beaucoup trop loin, surtout quand vous ne savez même pas tout ce qu'il se passe", a-t-il regretté.

Jeudi, Red Bull a reconnu avoir fait "quelques erreurs au Brésil" dans un communiqué et a assuré qu'elle "acceptait le raisonnement de Max", qui affirme l'avoir expliqué en amont de la course au Brésil. L'équipe a ajouté que "Max n'a été informé qu'au dernier virage de la demande d'abandon de position sans que toutes les informations nécessaires aient été relayées".

Pourtant, des images de caméra embarquée montrent que Verstappen a été invité à cette politesse bien avant, certes dans le dernier tour, mais à plusieurs reprises.

Grand Prix de São Paulo

Comment Russell, en route pour le DTM, a été sauvé de l'oubli par Mercedes

00:06:39

|

16/11/2022 à 16:41

Grand Prix de São Paulo

Pourquoi Ferrari a refusé d'inverser les positions entre Sainz et Leclerc

00:03:48

|

15/11/2022 à 14:50

Grand Prix de São Paulo

La raison inavouable pour laquelle Verstappen n'a pas voulu aider Pérez

00:07:14

|

14/11/2022 à 21:58