Grand Prix de Sao Paulo | De 44 à 62 points d'avance sur Norris : Verstappen file vers un 4e titre

Doutait-il ? Depuis sa 17e place sur la grille de départ, fruit d'une qualification chaotique, Max Verstappen (Red Bull) aurait pu perdre très gros. Ce Grand Prix de Sao Paulo avait en lui la promesse d'un scénario dingue, celle d'un tournant pour le championnat du monde pilotes aussi. Les promesses ont été tenues mais c'est bien "SuperMax" qui a empoché le jackpot au bout d'une course parfaite qui a rappelé pourquoi il était le triple champion du monde et le probable quadruple tant son avance de 62 points sur Lando Norris est désormais confortable.

Voilà 133 jours que Verstappen n'avait plus gagné en Formule 1. Il fallait remonter au Grand Prix d'Espagne au début d'un été qui fut moins radieux qu'attendu pour lui. Sa Red Bull n'était plus la référence du plateau, alors il fallait des conditions particulières et une course dingue pour que le Néerlandais revienne aux avant-postes. Il y a eu tout ça ce dimanche au Brésil avec de la pluie et de nombreux accidents.

"Mes émotions ont fait les montagnes russes, on a été chanceux avec le drapeau rouge, a rappelé un Verstappen aux anges après la course. En partant 17e, je savais que ça serait très difficile mais on a réussi à éviter les problèmes, à rester calme. Et après on volait ! Tout ça a rendu ce résultat possible. C'est incroyable de gagner ici en partant si loin sur la grille." Pour une fois, Verstappen est un peu trop humble. C'est lui et lui seul qui a propulsé sa voiture de la 17e vers la 11e place dans le premier tour et c'est lui aussi qui a fini le travail en fin de course. 

Évidemment, l'affaire eut été un peu plus ardue sans ce drapeau rouge qui lui a permis d'économiser un arrêt aux stands mais qui aurait pu résister à ce Verstappen-là ? Ce dimanche, il était le meilleur pilote sur la piste et d'une situation possiblement catastrophique, il a créé un vrai tournant dans sa lutte à distance avec Lando Norris. Avant la course, le pilote McLaren avait réduit l'écart au championnat du monde à 44 points. Au départ, il pouvait rêver revenir à 19 unités. Le voilà désormais à 62 points de Verstappen avec trois Grands Prix seulement à disputer. 

Si le Britannique avait besoin de reprendre 11 points par weekend en moyenne à son rival, le chiffre grimpe à 21 désormais. Sauf catastrophe, Max Verstappen sera donc bientôt sacré champion du monde pour la quatrième fois consécutive. Il lui suffira de terminer devant Norris à Las Vegas dans deux semaines pour s'assurer de cette nouvelle couronne. Max Verstappen ne pouvait rêver meilleur weekend.