Libres 1 : Max Verstappen (Red Bull) et Sebastian Vettel (Ferrari) devant Lewis Hamilton (Mercedes)

Red Bull serait prête à remonter le temps et Max Verstappen à ressortir l'hymne autrichien au Brésil pour la première fois depuis 2013, et le point final mis par Sebastian Vettel à ses neuf victoires consécutives cette saison-là.

La suite du programme à Sao Paulo le dira, mais le Néerlandais a attaqué fort les essais de la 20e et avant dernière manche du Mondial 2018, vendredi. En 1'09"011, le n°33 de RBR a fait le tour le plus rapide d'Interlagos, en pneus "super tendre", les plus tendres de la gamme Pirelli à disposition ce week-end, battant Sebastian Vettel (Ferrari) de 0"049 et Lewis Hamilton (Mercedes) de 0"096.

Valtteri Bottas (Mercedes) particulièrement gêné par des blocages de roues et seulement sixième à 0"668, Romain Grosjean et Kevin Magnussen ont signé les septième et huitième temps pour Haas, engagé dans une bataille qui touche à sa fin pour la quatrième place du championnat du monde des constructeurs, que Renault est plus toute proche de sceller avec ses 30 points d'avance.

Resserrée, cette hiérarchie a néanmoins fait apparaître des préoccupations diverses puisque le Batave a bouclé 16 tours, l'Allemand 20 et le Britannique 28. Question de programme et d'objectif.

Assuré de perdre cinq places sur la grille de départ dimanche suite à un changement de turbo provoqué l'utilisation inutile d'un extincteur par un commissaire de piste au dernier Grand Prix du Mexique, Daniel Ricciardo (Red Bull) a signé le quatrième temps, à 0"384, devant Kimi Räikkönen (Ferrari) à 0"562, seul membre du Top 14 dont le chrono en pneus "tendre" a été retenu.

Valtteri Bottas (Mercedes) particulièrement gêné par des blocages de roues et seulement sixième à 0"668, Romain Grosjean et Kevin Magnussen ont signé les septième et huitième temps pour Haas, engagé dans une bataille qui touche à sa fin pour la quatrième place du championnat du monde des constructeurs, que Renault est plus toute proche de sceller avec ses 30 points d'avance.

Dixième temps à 1"350, Esteban Ocon était le seul titulaire chez Force India, alors que Pierre Gasly (Toro Rosso), 15e à 1"923, n'avait pas la performance pour objectif. Il a fait sept runs en pneus "tendre" pour un total de 30 tours.