Lewis Hamilton (Mercedes) : "Un grand coup porté à Ferrari"

En faillite à Monaco, Lewis Hamilton a opéré à Montréal un redressement impensable avant cette 7e manche du Mondial. Samedi et dimanche, le Britannique a compilé pole position, victoire, meilleur temps en course et leadership intégral pour signer son quatrième Grand chelem en carrière.

Au moment où il risquait de décrocher au championnat du monde, il a réduit son retard sur Sebastian Vettel (Ferrari) de 25 à 13 points, puisque l'Allemand, invariablement premier ou deuxième cette saison, a passé la ligne d'arrivée du Grand Prix du Canada en quatrième position. Galvanisé par cette réussite, il a chaudement félicité son équipe pour la fédérer un peu plus autour de lui et envoyé un message à Ferrari pour signifier qu'on avait de nouveau un moral gonflé à bloc chez les Gris.

"Cela a été un week-end incroyable, je ne pourrais pas être plus heureux, et en premier lieu pour l'équipe", a-t-il dit. "Après notre mauvaise performance à Monaco, tout le monde se grattait la tête pour comprendre ce qui s'était passé et comment améliorer les choses, et nous y sommes parvenus. Au cours de ces cinq années (ndlr : chez Mercedes), je n'ai jamais vu l'équipe travailler aussi bien dans le même but, pour comprendre la voiture et venir ici pour réaliser ce que nous avons fait : un grand coup porté à Ferrari."

Les pneus de type "ultra tendre" de Pirelli si difficiles à monter en température, entrés et sortis sans arrêt de la fenêtre de fonctionnement optimale en principauté, promettaient une exploitation incertaine sur le Circuit Gilles-Villeneuve. Il n'en fut rien.

"La voiture est de retour au niveau où elle devrait toujours être", a clamé le triple champion du monde. "Cela ne veut pas dire évidemment que les choses se passeront toujours aussi bien à chaque fois. Même si j'aurais aimé gagner à Monaco, c'est bien que ces difficultés soient arrivées aussi tôt dans la saison."

Et puis, c'est important, Valtteri Bottas a contribué au premier doublé depuis son arrivée chez Mercedes, et les 43 points recueillis ont remis l'équipe allemande devant Ferrari au championnat du monde Constructeurs.

En Russie, le Finlandais avait gagné et privé Sebastian Vettel (Ferrari), deuxième, de sept points. Pour la deuxième fois de la saison, il a rendu service à son leader en prenant des points à l'Allemand. En jouant la carte de l'équipe. "Au début, j'ai eu du mal derrière la Red Bull de Verstappen, et ensuite j'ai été coincé par une Force India", a raconté l'ex-pilote Williams. "Nous avions préparé une stratégie décalée avec Lewis. Je savais ce que j'avais à faire, je devais ramener la voiture à l'arrivée, j'ai marqué les points qu'il fallait", a-t-il conclu.

Hamilton a pu bénéficier du soutien indirect de Bottas dimanche et consolidé un peu plus sa position de leader dans l'équipe. Face à Vettel qui peut compter Räikkönen, il sait que sera un atout appréciable pour la suite.