Grand Prix du Japon 2024 | Max Verstappen signe la pole, devant Sergio Pérez et Lando Norris
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Mis à jour 06/04/2024 à 09:41 GMT+2
Max Verstappen (Red Bull) a été fidèle à ses habitudes. Comme à chaque fois depuis le début de la saison, le triple champion du monde en titre a signé la pole position, ce samedi lors de la qualification du Grand Prix du Japon. Le Néerlandais a toutefois eu moins de marge qu'à l'accoutumée, puisque Sergio Pérez (Red Bull), 2e, a fini à 66 millièmes. Charles Leclerc (Ferrari) a terminé 8e.
Max Verstappen (Red Bull) lors de la qualification du Grand Prix du Japon, samedi 6 avril 2024.
Crédit: Getty Images
Max Verstappen (Red Bull) a décroché la pole position du Grand Prix du Japon pour la troisième année de rang, samedi matin. Son coéquipier Sergio Pérez lui a donné du fil à retordre en Q3, mais le Mexicain s'est incliné pour 66 millièmes. Lando Norris (McLaren) et Carlos Sainz (Ferrari) occupent la deuxième ligne devant Fernando Alonso (Aston Martin), tandis que Charles Leclerc (Ferrari) a déçu en échouant au huitième rang.
"Mais où est-elle, cette demi-seconde ?" Lewis Hamilton (Mercedes), septième de la qualification et relégué à 5 dixièmes de Verstappen (Red Bull) à Suzuka, a parfaitement résumé les interrogations des pilotes à l'égard de la toute puissance des monoplaces frappées du taureau rouge.
Ferrari et Mercedes en retrait
Pour la première fois en 2024, Red Bull a placé ses deux pilotes sur la première ligne. Egal à lui même, Verstappen a signé le meilleur temps de chaque segment après avoir dominé deux des trois séances d'essais libres (il n'a pas participé au deuxième entraînement). Le Batave s'est montré très rapide dès sa première tentative de Q1, battant le chrono qui lui avait permis de hisser sa voiture au premier rang l'an dernier.
Pérez s'est rapproché du triple champion du monde, qu'il a sévèrement titillé en fin de Q3 en signant le record du deuxième secteur. Le Mexicain a privé Ferrari d'un quatrième départ consécutif depuis les deux premières places de la grille. L'écurie au cheval cabré a très vite affiché ses "limites" sur le tracé nippon.
Vainqueur en Australie il y a deux semaines, Carlos Sainz doit se contenter du quatrième rang derrière un très bon Lando Norris (McLaren). Charles Leclerc, huitième, a échoué à plus d'une demi-seconde de la pole. Le Monégasque a été pénalisé par les deux trains de tendres neufs qu'il a passés en Q1 et il n'a pu effectuer qu'un seul tour rapide en fin de séance.
Ocon encore en Q2
Fernando Alonso (Aston Martin) a hissé son AMR24 aux avant-postes en se classant cinquième devant Oscar Piastri (McLaren). L'Espagnol a tiré parti des nouvelles pièces installées dans la nuit sur sa monoplace (carrosserie au niveau des pontons, plancher et diffuseur). Son coéquipier Lance Stroll, le fils du propriétaire, s'élancera depuis la seizième place alors qu'il a bénéficié de ces mêmes améliorations dès vendredi.
George Russell (Mercedes), sous enquête pour une sortie dangereuse dans la voie des stands - incident étudié après la qualification - et Yuki Tsunoda (Racing Bulls) referment le top 10. Le Japonais s'est qualifié pour la Q3 aux dépens de Daniel Ricciardo pour le plus grand plaisir de ses compatriotes.
A noter le nouveau passage en Q2 d'Esteban Ocon (Alpine), qui partira du quinzième emplacement ce dimanche matin (7h). Le Normand a encore battu Pierre Gasly (P17) dans l'exercice du tour rapide.
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