Max Verstappen champion du monde pour la troisième saison consécutive après l'abandon de Sergio Pérez

Drôle d’ironie pour Max Verstappen. Le Néerlandais, qui a tant gagné cette saison, s’est finalement sacré champion du monde pour la troisième fois après avoir été battu, un samedi après-midi de sprint, par le très talentueux rookie Oscar Piastri (McLaren). Le pilote Red Bull n’aura même pas eu à attendre la fin de l’épreuve au Qatar puisque la sortie de piste de son coéquipier Sergio Pérez, peu après la mi-course, lui avait déjà assuré d’être couronné.

"Super Max" est décidément le champion des titres pas comme les autres. Après le final légendaire d’Abu Dhabi 2021, après le drôle d’imbroglio au Japon 2022, le pilote oranje a reçu les lauriers au terme d’un sprint qui n’en était pas vraiment un, puisqu’il a été interrompu par trois régimes de voiture de sécurité. Bousculé de toutes parts au départ par des pilotes équipes de pneus "tendre", cinquième à l'issue du premier tour, le Néerlandais a opéré une remontée minutieuse en profitant de la longévité des gommes "medium".

Piastri, lui, n'a pas perdu ses moyens après avoir été attaqué par George Russell (Mercedes) en tête de course. L'Australien, épatant depuis plusieurs semaines, a finalement récupéré son bien et gardé à distance le patron de la saison qui venait de s'offrir successivement les deux Ferrari puis la Mercedes du jeune Britannique. Lando Norris (McLaren) complète le podium après avoir lui aussi vécu une course agitée.

Esteban Ocon (Alpine), en bagarre pour les points, est l'un des grands perdants du jour puisqu'il a été impliqué dans le même incident que Sergio Pérez. Pas plus que lors des derniers mois, "Checo" n'a pas été en mesure de retarder le titre de son coéquipier. Il y a désormais un monde qui sépare le Mexicain de Verstappen. Avec trois titres de champion du monde, le Néerlandais est désormais sur la même planète statistique qu'Ayrton Senna, Niki Lauda ou encore Jackie Stewart.