Officiel : Lewis Hamilton et Mercedes ensemble jusqu'en 2020

Niki Lauda avait vendu la mèche début juillet. La confirmation est arrivée ce jeudi. Comme attendu, Lewis Hamilton a prolongé son contrat chez Mercedes pour deux saisons, soit jusqu'en 2020. Le quadruple champion du monde va donc poursuivre son aventure avec l'écurie allemande, qui, de son côté, a publié un communiqué sur son site officiel pour annoncer la nouvelle.

"Cette prolongation de contrat a été une formalité depuis que Toto Wolff et moi avons fait le point durant l'hiver, donc c'est bien d'apposer enfin notre signature, de l'annoncer et de pouvoir reprendre notre routine", y explique notamment Hamilton. "Nous avons signé les derniers documents cette semaine et nous ne voulions plus faire patienter les gens plus longtemps. Lewis est l'un des plus grands pilotes de Formule 1 de tous les temps et son palmarès parle pour lui. Je suis convaincu que nous allons connaître encore de nombreux succès ensemble dans les années à venir", ajoute Toto Wolff, le directeur de la compétition chez Mercedes.

Si cette prolongation était attendue et n'est donc pas une surprise, le timing a inquiété les fans du Britannique. Mais entre les divergences sur le salaire et les opérations promotionnelles à assurer, les négociations ont traîné en longueur. Finalement, un accord a été trouvé. Les médias anglais parlent d'un salaire de 45 millions d'euros/an pour Hamilton, qui deviendrait ainsi le sportif britannique le mieux rémunéré de la planète. Cette nouvelle tombe donc à l'aube du Grand Prix d'Allemagne, où Lewis Hamilton (2e) va tenter de retrouver la victoire et la tête du classement des pilotes, occupée pour l'instant par Sebastian Vettel (171 points contre 163).